к горлу ком, он протянул к трубке руку.
– Алло, я слушаю.
– Здрасьте! Алло! Сашка? Сашка, это ты? – незнакомый мужской голос пытался докричаться сквозь фонящий шум. Сашка дрожащей рукой пошевелил провод аппарата, дождался, когда треск прекратится и, прочистив горло, твердо ответил:
– Да, это я! С кем говорю?
– Сашка, друг! Это я, Андрюха Смольняков!
– Андрюха? Друг! Господи, откуда ты?
– Ха, помнишь ещё, товарищ старший сержант, своего непутевого друга!
– Ты откуда? Ты где? Я тебя искал, но безуспешно!
– Да дома я теперь. Освободился только. Получилось так, Саш. Человека сбил по пьяни, моя вина. Но это при встрече. Поговорим. Сам понимаешь, из квартиры тетка меня сразу выписала. А телефона там, на курорте, не было. Я, как мы в последний раз у тебя сидели, когда такси вызывал, запомнил твой домашний номер, вот и звоню. Боялся, что ты уехал куда…
– Да куда я уеду? Ты где сейчас? В Троицком?
– Да, тут дело такое. Тетка умерла, я сорвался с работы, с самого Сургута летел, хоронить кроме меня некому. Вот, дружище, теть Клаву позавчера проводили в последний путь. Неделю мне дали на отдых, а пятнадцатого улетаю снова на работу. Не потому звоню, Саш. У меня новость для тебя. Не знаю, хорошая или плохая. Наверное, хорошая.
– Новость? Андрюха, да ты сам весь, как новость, я так переживал, где ты.
– Саш, подожди. Капец, как сказать-то. Короче, Саня, у тебя есть сын.
– Чего? – неприятное чувство резануло болью. – Андрюх ты обкурился что ли. Или пьяный? У меня нет детей, и, наверное, не может быть. Мы с Янкой семь лет как… И никак…
– Все у тебя как, Саня. Сын, говорю, есть у тебя. Точно. Памятью теть Клавы клянусь. Она мне письмо оставила. Из него узнал. Погоди, дослушай. Я правда, не пьяный. Это от Веры…
Сашка, задержав дыхание, пытался понять, о чем речь, но мысль ускользала, еще больше раздражая. Да такими вещами не шутят. Но друга выслушать надо.
– Ну, говори! Не тяни.
– Помнишь, когда с армейки возвращались, у меня останавливались. Верка, моя троюродная сестра, приходила. Помнишь?
– Ну и?
– Что ну и… Я что ли с ней на сеновале кувыркался? Забеременела она тогда и никому не сказала … Я сам не знал, правда. Она, чтобы никто не увидел, что нагуляла, в городе скрылась, а пару лет назад вернулась в деревню. И теть Клаве призналась.
– Андрей, это не шутка?
– Да какие шутки, брат! Я видел его! Копия ты! Но это… Саш, тут такое дело. Верка умирает, вернее не знаю, сколько ей еще осталось. Рак у нее. Надо приехать тебе, поговорить с ней самому. Здесь много чего решить надо. Ты прости меня, брат, что с такими новостями. Прости, я сам не знал. Приезжай.
Сашка молчал, задыхаясь от нахлынувших чувств. В трубке послышалось кашлянье и снова, не дождавшись ответа, заговорил Андрюха:
– Саш, надо приехать! Адрес знаешь. Все там же. Троицкое, улица Весенняя 2. Давай, жду. Приедешь?
– Приеду…
