и вашим решением расслабиться? – спросил собеседник.
– Вопрос человека, чью визитку я только что разорвал, напомнил мне кое-что из моего прошлого…
– Так, значит, причина в том, что вы вспомнили что-то…
– Да, – не дал ему договорить Петр, – то, что мне дорого.
– Не знал, что вы сентиментальны…
– Я сам не знал, – улыбнулся Петр, – устал, видимо…
Официант принес и поставил перед Шнайдером заказанное им.
– Свободен! – приказал тот и налил себе виски. – Так, за что выпьем?
– За прошлое, без которого не было бы настоящего и будущего!
– Хорошо сказано!
Они выпили и начали закусывать.
«Наблюдающие не могли не заметить визитку и как я с ней поступил, – отметил Петр, – а, если они еще и прослушивают нас, то зафиксировали и то, почему я так сделал. Значит, если Гарт поинтересуется у меня под каким-либо предлогом, почему я встретился с Шнайдером, во-первых, это будет доказательством того, что за мной наблюдают, а, во-вторых, что я должен буду повторить то, что я сказал Шнайдеру только что. Если же Гарт спросит о том, чью визитку я показал, это также будет доказательством, но в этом случае я должен буду назвать того, чья эта визитка. И я отвечу: Тейлор. А как я объясню, откуда у меня визитка Тейлора? Скажу, что он сам мне ее дал во время разговора. Зачем? Чтобы я мог связаться с ним в любое время, если понадобится. Он, даже, если и попытается все это отрицать, не сможет это доказать. Я буду настаивать на том, что разговаривал с ним один на один, а раз нет свидетелей, то нет и доказательств, кто из нас прав. И потом, Тейлор уже давно занимается в моей компании перспективными рынками, так что вполне мог бы задать мне вопрос о Латинской Америке… И то, что я сегодня поручил ему проработать новое перспективное дело есть косвенное доказательство этого. Кроме того, он достаточно умен и осторожен, чтобы портить отношения со мной, он же понимает, что я могу его уволить. Да и его возраст вряд ли позволит найти достойную и устраивающую его работу…»
XXIV
«А, если мне будет задан вопрос о том, когда состоялся этот разговор? Четыре дня назад я вызывал Тейлора к себе в кабинет, это не может не подтвердить миссис Нортон, мне нужно было уточнить у него сведения о деятельности одной из компаний-конкурентов. Этого он отрицать тоже не может. Вот, к этой встрече я и привяжу вопрос относительно Латинской Америки. А на вопрос, почему я сохранил, а после разорвал визитку, ответ простой: оставил, чтобы еще раз все взвесить, взвесив, решил, что она мне не нужна, я не собираюсь звонить Тейлору. Да и я ее при первой возможности сегодня же уничтожу и никто, кроме меня и Шнайдера не сможет рассказать, что было на визитке. Я ее использовал, чтобы предоставить возможность Шнайдеру прочитать то, что я на ней написал. А написал я, что у меня есть подозрение, что наша встреча находится под контролем, и истинную причину встречи я назову ему в другом месте, когда мы избежим наблюдения».
– Вы о чем-то задумались? – прервал его размышления Шнайдер.
– Да, вспомнилось кое-что…
– Что именно?
– Да
