Шекли – режиссер. Молодой мужчина. Ему на тот момент было двадцать пять лет. Талантливый и очень увлеченный своим делом человек. Когда говорил о киноискусстве, то забывал обо всем на свете. Он был беден, и если бы не знакомство с Синтией, то его мечты о съемках так бы и остались мечтами. Деньги на это предприятие выделил Орден. Это было почти невозможно, но мой муж уступил просьбам дочери и решил помочь ребятам. Джеймс убедил руководство в необходимости и важности этого проекта. Если бы мы знали, чем это обернется… – прошептала Маргарет.
На ее глазах выступили слезы, и я не выдержал – поднялся из кресла и принес тот самый коньяк. Увольте меня от женских слез – терпеть их не могу. Плеснул в бокал и поставил рядом с кофейной чашкой. О’Рейли, не задумываясь, сделала большой глоток и благодарно кивнула. Несколько минут она молчала, а потом опять потянулась за сигаретой. Щелкнула золотой, украшенной монограммой зажигалкой, закурила и задумчиво прищурилась:
– Деньги, необходимая техника и охрана были выделены Орденом. Готфрид исколесил все побережье по обе стороны от Порто-Франко в поисках подходящего места. Помню, как ребята радовались, когда нашли какую-то «совершенно очаровательную» бухту в ста километрах от города. Часть необходимого материала была отснята на территории базы Ордена. Потом они уехали к этой бухте для натурных съемок. Должны были вернуться через три дня, но не вернулись. Поначалу мы решили, что ребята слишком увлеклись работой, и не придали большого значения их опозданию.
– Разве с ними не было радиосвязи?
– Была, но нестабильная. Джеймс что-то объяснял про атмосферные помехи…
– Что было потом?
– На пятый день Джеймс отправил на поиски группу из батальона охраны.
– И что они обнаружили?
– Совершенно безлюдный лагерь. Вещи, техника, документы, даже оружие – все осталось на своих местах. Только людей не было. Исчезли… словно их никогда и не было…
– Ни одного? – спросил я.
– Спустя сутки после начала поисков неподалеку от лагеря был найден один паренек из числа охраны киногруппы. Убитым. Кто-то выстрелил ему в голову.
– И больше никаких следов?
– Никаких, – покачала головой Маргарет.
– Расследование?
– Были задействованы лучшие люди Ордена. Вскоре пошли слухи, что к этому причастен мистер Хантер. Следствие показало, что это всего лишь слухи. Кстати, после этого случая отношения между Джеймсом и мистером Брайаном совершенно испортились. Они до самой смерти моего мужа не разговаривали. Так и не простили друг другу.
– Скажите, мадам, это было единственное расследование?
– Насколько мне известно – да.
– Мадам О’Рейли, – начал я, – давайте подведем некоторые итоги нашего разговора. Со дня исчезновения вашей дочери прошло пять лет – я правильно понял?
– Да, – кивнула она.
– Розыски, которые начались
