Классона приехал Леонид Красин, одарённый инженер-электрик, который возглавил Биби- Эйбатский участок работы. Тагиев познакомил меня с ним. Это красивый мужчина, выглядящий как настоящий породистый аристократ с характерной ухоженной небольшой бородкой. Мне запомнились его слова о том, что Роберт на «голову выше всех инженеров-электриков России»[1].
Как-то я встретил Классона, и мы разговорились. На вопрос, как идут дела, Роберт начался жаловаться: «Уму непостижимо, какую очередную глупость может сделать рабочий, спровоцировав несчастный случай! Как долго приходится их обучать, чтобы они по-настоящему привыкли к дисциплине и чистоте!» Количество нефтяных фонтанов обескураживало Классона, и он сетовал, что «обидно строить электростанции, когда нефть сама лезет из земли». Речь зашла о Тагиеве, и Роберт почтительно произнёс: «Всё-таки у него взгляды намного шире, чем у всех остальных бакинцев».
Баку действительно превращается в экстраординарный город не только Российской империи, но и Европы. Темп прироста населения невообразимый! В 1883 году здесь проживало всего 50 000 человек, в этом году количество жителей составляет порядка 144 000 (русских – 54 000, татар – 34 000, армян – 24 000, фарсов вместе с амшари – около 17 000, остальных – евреев, немцев, шведов, поляков, крымских и поволжских татар, лезгин, грузин, греков – 15 000). Людей стало больше почти в 3 раза за каких-то 17 лет! Коренное население насчитывает всего 20000, остальные приезжие. Настоящий Вавилон – разноплеменной, разноязыкий, разнорелигиозный… Город манит прежде всего возможностью лёгкой наживы. Маклеров развелось как собак нерезаных, они имеют процент и с покупателей, и с продавцов. Profession de foi[2] бакинцев – это «плачу деньги» – своеобразное этическое кредо.
Арендная плата за нефтяные участки продолжает стремительно расти: в Балаханы – до 5000 руб., в Сабунчи – 17 000 руб., на Биби-Эйбате – до 25 000 руб. за десятину участка. По решению Императорской академии наук в Баку организована первая сейсмическая станция. Также открылись консульства Великобритании, Франции и Германии. В городе увеличилось число духанов, пивных, кебабных, ресторанов и увеселительных заведений. Пьянство объявлено открытым злом. В Баку шутят, что это город священников, докторов и аптекарей, так как смертность среди населения высокая и ежедневно происходят убийства, грабежи и драки.
Как-то в редакции газеты «Каспий» я встретился с журналистом из Константинополя и поинтересовался его мнением по поводу достижений его единоверцев в Баку. Он ответил мне следующее:
– В Баку появились такие же влиятельные тюрки-миллионеры, какими раньше были ахунды и шейхи. Можно встретить тюркскую молодёжь в полуевропейских костюмах. Открылась паратройка начальных школ, в которых обучаются тюрки. Правда, качество обучения низкое, да и детей своих мусульмане неохотно отдают туда, всё ещё предпочитая традиционные моллаханы. Так что учеников-мусульман в подобных учебных заведениях
Будучи студентами, Классон и Красин дружили с Владимиром Ульяновым и участвовали в первых марксистских организациях. Естественным было ожидать, что Красин и в Баку тайно займётся революционной деятельностью, используя своё служебное положение одного из управляющих компанией. Он стал принимать на работу людей, сочувствующих революционному движению.
«Исповедание веры» (
