и удалился.
Сергей пил в одиночестве в пустом баре – все были на подготовке к войне. И даже бармен что-то там экранировал у стойки, проверяя качество защиты специальным приборчиком.
Сергей налил во второй стакан водки. Поставил напротив себя. Положил сверху кусок ржаного хлеба.
Долго глядел на стакан.
– Ну, прощай, девочка, – сказал он сквозь сжатые челюсти.
Чокнулся. Выпил залпом. И без закуски. Ему хотелось опьянеть как можно быстрее, а то на душе совсем было тошно. Но водка пока что-то не хотела помогать. И поэтому он тут же налил еще – снова до краев.
– Видать, судьба у тебя такая, – добавил он грустно, чекаясь во второй раз.
Тут-то и подошли к нему Ричард с Петечкой.
– Серж, что я вижу! – воскликнул Ричард. Петр, как самый молодой, тактично молчал, только краснота глаз свидетельствовала об усталости. – Пьянка в одиночестве! Это тревожный признак. Не помешаем?
Сергей молча указал на стулья.
– Это так, – отмахнулся он. – Попытка обрести душевное равновесие.
– Ну, если каждый раз восстанавливать равновесие именно таким способом, – произнес рассудительный Ричард, аккуратно присаживаясь, – то организм по другому уже и не захочет восстанавливаться. А это, сами знаете, как уже называется.
– Согласен, – наклонил голову Сергей. – Я избрал самый легкий путь. Каюсь.
– Да, – согласился Ричард. – Это уже слабость.
– И с этим я спорить не буду. А вы что так поздно?
– В вечернюю смену попали, – ответил Ричард, посмотрел на стол и, не найдя меню, подал знак официанту, который уже заблаговременно расставлял дополнительные рюмки и тарелки с легкой закуской.
Официант изобразил что-то типа – сей момент, и исчез, а Сергей налил всем водки. Стакан Кэрол он оставил на середине стола.
– За что? – спросил Ричард, который без тостов вообще не пил.
– За дружбу, – сказал Сергей первое, что пришло в голову.
– Это серьезный тост, – промолвил Ричард. – Обязывает.
Выпили.
Какое-то время ковырялись вилками в легких закусках.
– Это чья? – стараясь быть тактичным, вежливо покосился Ричард на свободный стакан с водкой и хлебом.
– Одного неплохого в общем-то человека, – пьяно пробормотал Сергей, впрочем, глядя совершенно трезвыми глазами. – Которого уже нет с нами.
Ричард только кивнул. И непонятно, то ли он понял что-то, то ли просто принял как должное.
– Ну и как там обстоят дела с вражеским лазутчиком? – спросил Сергей у Петечки, переведя разговор на тему, волнующую всю базу.
Юноша после водки приободрился и уже не выглядел таким усталым. Глаза повеселели и язык снова развязался.
– В глазах уже рябит от наблюдений, – честно признался он, кладя вилку на салфетку. – Вот так вот смотришь на экран и каждую минуту ждешь, что вот-вот что-то блеснет
