перепачканных грязью сталкеров.
– Эй, Клин! – Стреляный похлопал изгоя по щекам. – Вы откуда взялись? Куда шли?
– К Зме надо… надо помочь Брату… – теряя сознание, еле слышно произнес Клин. – Он живой… Ноги у него…
Погонщик вытащил из чехла ПДА и включил режим радара, опасаясь подвоха, хотя и знал, что изгои подобным не занимались. Вокруг не было никого. Только в левом верхнем углу экрана светилась одинокая точка. Стреляный знал, что это жилище сталкера-шамана, поскольку еще до похода основательно изучил предстоящий маршрут.
Убрав прибор обратно в поясной чехол, Стреляный поднялся и дунул в дудку. Из тумана появилось еще несколько погонщиков.
– Давайте, найдите старую накидку для кабанов: нужна волокуша. Поможем этим сталкерам. Придется малость изменить маршрут. И положите в волокушу пару Волчьих Слез, чтоб облегчить животным ношу.
Только погонщики не называли кабанов мутантами.
Сказав это, Стреляный снова нагнулся к Клину, но изгой потерял сознание и не смог услышать последних слов погонщика и увидеть его внимательного взгляда.
– Им повезло, что здесь почти нет аномалий.
– Похоже, идиот рядом, – предположил один из подошедших.
– Верно, – подтвердил другой, сверяясь с детектором загрязнения. – Из-за идиота фон всегда выше обычного.
– Как бы там ни было, нужно отправить их к шаману. Жилище Зме немного в стороне от маршрута, но ничего, завернем.
– А Трович не сбросит коэффициент?
– Нет, Михаля, не сбросит, – уверенно произнес Стреляный. – Это не такой большой крюк, как ты думаешь.
Зме делал вид, что возится с сосудами на полке в своем затененном жилище. В нескольких плошках горели полупригодные остатки идота. На этот раз сталкер-шаман забрался севернее, чем обычно. Однако обосновался хорошо, выбрав большой нависающий обрыв. Клин не помнил, чтобы Зме бывал так далеко на севере: шаман любил более теплые места. Так что изгою повезло, что его друг оказался здесь. В большом балагане, который шаманы называли жилищем, было достаточно тепло, а ветви, служившие наружной стеной, уже порядочно оплело какое-то растение с длинным стеблем. Поэтому место обитания Зме обнаруживал только ПДА в режиме радара. Да и то лишь тогда, когда шаман находился тут.
Зме, казалось, не обращал внимания на то, что Клин собирался. Однако на самом деле он внимательно прислушивался к каждому шороху за спиной. Выждав еще немного, Зме произнес:
– Может, лучше подлечишься?
– Я нормально, – не оборачиваясь, произнес Клин.
– Мне лучше знать…
– Хватит, – оборвал изгой.
Зме – невысокий, с кривыми ногами, длинными спутанными волосами, доходившими ему почти до локтей, нечесаной редкой бородой и темными зубами – улыбнулся. Хотя это больше походило на оскал. Он подошел к другу.
– Ну хорошо, – сказал шаман, – раз ты решил, значит, так нужно. Но ты хоть питайся в дороге получше.
– Обязательно. –
