где папа?
– Задерживается сегодня.
– Понятно.
В этот момент кто-то наступил своей лапищей сорок первого размера мне на ногу под столом. Я чуть не поперхнулась и не задохнулась, когда взвыла от боли. Вот гад!
– Совсем что ли!? – и стукнула его по голове.
– Мам, чего она дерется!
– Он мне на ногу наступил под столом. У меня теперь одна нога на размер больше стала. Больно.
Мама спокойно сидела, прихлебывая чай. За столько лет она уже привыкла к нашим постоянным разборкам. Мы меняли тактику и переходили от рукоприкладства к более изощренным методам – словесным уколам.
– Если закрыть глаза, то такое ощущение, что вы еще маленькие и учитесь в школе.
Братишка усмехнулся над своей тарелкой.
– Кто-то точно недалеко от школьной скамьи ушел.
– В смысле? На что ты намекаешь? Неужели на себя?
– Не-а. Просто ты в зеркало на себя давно смотрела?
– Вообще я каждое утро смотрюсь, когда умываюсь. В отличие от некоторых грязнуль.
– Как старший и более умудренный опытом человек, я сейчас пропущу мимо ушей оскорбление. Но я не это имел в виду.
– Скажите, пожалуйста! – облизала ложку и с самым серьезным видом уставилась на него. – Так что же ты имел в виду, старший умудренный опытом товарищ?
Он вздохнул тяжко, будто объяснял неразумному дитятку таблицу умножения.
– Ты же, как подросток выглядишь.
– Я?
– Ты. Не я же.
Я осмотрела себя. Вроде все в порядке. Все чистое, аккуратное.
– Джинсы, спортивные кофты, майки, кроссовки. Хвост или косичка. Еще наушники воткнешь в уши. Сгорбишься и от десятиклассницы тебя не отличишь. Или от десятиклассника.
– Большая часть страны так ходит. Между прочим, – буркнула обиженно.
Мама благоразумно молчала и смотрела в сторону, уминая печенье. Разговор между нами на эту тему велся со школы. Она пыталась повлиять на меня. Но чем больше было уговоров купить платье или юбку, тем больше я сопротивлялась. Единственным исключением был выпускной в школе. Мы долго бродили по магазинам в сопровождении Машки – великой модницы. Точнее они выбирали. Моей функцией в этом процессе быть манекеном, на которого делалась примерка.
В конце концов, выбрали что-то устраивающее и меня и их. Платье свободно покроя. Единственное, что смущало, оно было до середины бедра. А когда сядешь и того выше. Но сверху все было закрыто и короткие рукава летучие мыши. Выбрав меньшее из зол, согласилась. Но каблуки не одела, пошла в балетках.
Подружка закатывала глаза и цокала языком.
– Не подчеркнуть такие офигенные ноги каблучками и закрывать их джинсами, просто преступление. Ленка, ты сумасшедшая.
– Не люблю я юбки.
– Полюби. Парни, кстати, любят очень юбки и платьица.
– На это мне плевать.
– Неужели? –
