потому что это только начало войны, и дальше Союз независимых планет пойдет на наши галактики. Их больше, но нам не привыкать драть задницы превосходящим нас силам – справимся и в этот раз. Я верю в вас, сыны и дочери Геи! А теперь от любовных признаний к делу. Развернуть демонстрационные экраны. – Саттор подождал несколько секунд и продолжил: – Перед вами наш сектор атаки. Подразделения К-1 и К-2, выступаете первой волной.
– Есть, – ответ прозвучал ровно.
– Ой, – Рик узнал «боботов» и юркнул за коммандера, но выглянул из-за него и продолжал рассматривать шеренги военных.
Полковник продолжал ставить боевую задачу. Подразделения слушали, отзываясь одним-единственным словом: «Есть».
– По местам! – чеканно произнес Саттор. – Готовность один.
– Есть! – слаженно произнесли пилоты, корабельные артиллеристы, техническая служба, медицинская, роботы.
И всё пришло в движение. Пилоты бросились к своим машинам, и соты исчезли, но понеслись доклады по местной связи:
– К-1 к вылету готовы.
– К-2 к вылету готовы.
– «Фениксы» к вылету готовы.
– «Тени» к вылету готовы.
– «Самураи» к вылету готовы.
– Технический отсек, – вызвал коммандер. – Не слышу доклада.
– Технический отсек докладывает. Все системы в рабочем состоянии и готовы к боевым действиям.
– Доклад принят.
Рик слушал все эти странные слова, и они казались ему заклинаниями. А еще вдруг стало страшно, потому что мальчик осознал, что сказал Грорг. «Война» – страшное и невероятно притягательное слово для воина. Когда-то отец говорил им с братом, что для воина нет больше доблести, чем поднять свой меч на врага. А еще говорил, что война может обогатить, и воины возвращаются домой с дорогими дарами. Рик тогда мечтал, чтобы началась война, и он смог принести матери бусы из красного камня, какие ей понравились на ярмарке. Но сейчас не было ни матери, ни бус, ни даже его родной планеты. И тогда мальчик вспомнил другие слова отца: «Умереть в сражении – благодать. Боги встречают погибших воинов с почетом и великой милостью». Младший Саттор утер нос тыльной стороной ладони и приосанился.
– Боги будут с нами, – важно сказал он.
– Отлично сказано, Рик, – отозвался майор Ли. – С нами Вселенная и все ее боги.
– Мы обречены на победу, – хмыкнул весельчак Петр, сегодня снова сидевший на месте второго пилота.
– Закрыли рты! – гаркнул Саттор. – Как суждено, так и будет. Не будем раньше времени праздновать, это может отпугнуть удачу. Но ты прав, сынок, боги просто обязаны быть с нами, потому что не мы развязываем бойню.
В рубке воцарилось недолгое молчание, и в эту тишину ворвался голос Романова:
– Всем кораблям команда «Старт».
– «Свирепый» команду принял, – тут же произнесла связистка, и коммандер потер ладони:
– Экипажу
