Сейчас, он должен быть рядом со своей женой, а вместо этого, шляется по заброшенным полигонам в поисках неизвестно чего… Капитан отогнал эти мысли. Челион предлагал остаться – он отказался. Так кого винить? Таил неспешно спустился с челнока. В окнах штаба горел свет, и он догадывался, что команда уже знает о радостном событии в его жизни.
Офицер не смог сдержать улыбку. Что ни говори, а ему нравилась такая жизнь. Рядом с ним те, кто готов разделить радости и невзгоды. Огорчало только то, что не все друзья сейчас с ним. Они находились рядом в трудные минуты, вместе рисковали жизнью, а теперь, теперь их нет. Но в душе жила вера, что Стенга сможет реализовать проект и его друзья снова будут с ним. Таил вошел в штаб. Команда встретила его дружным «Поздравляем»!
– Растрепались? – Таил посмотрел на Лоурен и Алию, стараясь вложить во взгляд строгость.
– А как же по-другому! – казалось, Алия радовалась больше самого Таила. – В команде не должно быть секретов.
– С тобой, трепушкой, ничего не засекретишь, – капитан взял стул и присел.
– Командир, с тебя причитается! – как всегда бесцеремонно потребовал Энтони.
– Что, прям сейчас?
– А потом от тебя не добьешься.
– Где я вам здесь возьму?
– Не прибедняйся, командир, – Энтони присел на подоконник. – А в офицерской, в сейфе, у тебя что стоит?
– Туда-то ты, когда нос засунуть успел? – Таил встал. – Обрубить бы его тебе малость…
Он вышел и вскоре вернулся с бутылкой кроста1. За это время, десантники успели накрыть на стол. Найти что-то из провизии, на базе им не удалось. Очевидно, никто не собирался сюда возвращаться, поэтому, пришлось довольствоваться запасами из сухпайков. Таил поровну разделил содержимое бутылки.
– Капитан, вы имя уже выбрали? – поинтересовался Нотэл, беря свой стакан.
– Давно уже: Олин.
– Ну, давайте тогда: за будущего офицера Десантных Сил МВК Олин Таил! – Нотэл залпом выпил.
Остальные тоже осушили свои стаканы. Не смотря на радостную новость, Таил выглядел озабоченно. Посидев еще немного, он решил пройтись по оставленной базе и упорядочить мысли. Энтони вышел вслед за ним, но искать своего командира не стал. Ему тоже хотелось побыть одному. Он спустился со ступеней штаба и вдохнул полной грудью.
Воздух был приятно-прохладным. Пахло чем-то незнакомым, и лейтенанту почудилась в этом запахе какая-то горечь. В голову пришло, что так, наверное, пахнут несбывшиеся надежды. Он осмотрелся по сторонам. Вокруг не было ничего примечательного. База, как база. Такая же, как на Корэлле и множестве других планет. Только обнесена забором из неизвестного серо-желтого камня, добываемого здесь же, или на одном из трех спутников Эскриола. Два из них, висели на противоположных сторонах горизонта. Третий был не виден. За базой тянулся испытательный полигон, изрытый орудиями «Хамелий».
– Я хотел с тобой поговорить, – к Энтони подошел Нотэл.
– Если насчет моих отношений с Алией – дам в рыло, – он медленно обернулся.
Некрепкий алкогольный напиток, настоянный на травах.
