все это… Какой же наивной я была! Глупым ребенком.
Но, не попытайся я тогда сбежать, не встретила бы Унара.
Впрочем, Унара я впервые встретила утром во дворе, но только тогда я не запомнила даже, мне было не до того. И если бы не мои дурацкие выходки, мы с ним запросто прошли бы мимо друг друга.
* * *
– Стой! – чьи-то руки сцапали меня едва не за шкирку, оттащили в сторону и отпустили. – Простите, миледи, но вам лучше не вмешиваться.
Сигваль и Эдриан на замковом дворе…
– Пропусти! – возмутилась я.
Тот человек преградил мне дорогу. Покачал головой.
– Простите, миледи, – повторил он, – но принц Сигваль просил не мешать ему.
Мягко, но крайне однозначно и убедительно.
«Просил», – невольно отметила. Не гвардеец, не дворцовая охрана. Наемник, сказала бы я, но наемников не «просят», им приказывают. Впрочем, гадать я не собиралась, тогда у мены были заботы, поважнее.
Я хотела остановить…
Сигваль стоял, молча и хмуро, держа ладонь на рукояти меча. Эдриан что-то горячо доказывал ему, до меня долетали только обрывки фраз: «вы ошибаетесь, сир», «…не оставить так», «только во имя нашей родины!»
Я знаю, у Сигваля всегда зубы сводит от подобных формулировок, он говорит, что чем больше пафоса, тем более низменные цели за этим стоят.
– Я предупреждал, – холодно сказал Сигваль. – Сэр Эдриан Тифрид, я обвиняю вас в том, что свой ложью вы оскорбляете честь моей сестры. Я вызываю вас. В Малом зале. Сейчас.
Он повернулся было, собираясь идти.
– Нет! – вскрикнула я. – Нет, не надо!
Попыталась вывернуться, прошмыгнуть мимо это наемника, но не смогла.
Сигваль обернулся ко мне, и в его глазах неожиданно мелькнула усмешка.
– Венке, – кивнул он человеку рядом со мной, – идем, будешь свидетелем. И отпусти уже принцессу Агнес.
Он не держал меня, конечно, не прикасался, просто стоял рядом, загораживая дорогу, но от этих слов дернулся в сторону. И все же… улыбнулся, весело. Склонил голову.
– Ваше высочество…
Он не знал, кто я.
«Я прощаю вас», – хотела сказать. Или что-то в этом роде. Но передумала, это было-то слишком… К черту.
Сейчас они будут драться! Вызов брошен…
На лице Эдриана – выражение надменного, снисходительного презрения… мгновение, и все исчезает. Эдриан царственно улыбается, глядя на меня.
Сейчас он будет за меня драться!
Я боялась, конечно.
Но все же, наверно, не верила тогда, что может что-то случиться. Это невозможно.
Я видела, как Сигваль серьезен и собран.
Видела, как Эдриан словно чего-то ждет. Он послал за оруженосцем – пусть все будет по правилам. Снял расшитый золотом камзол, оставшись в шелковой сорочке.
Сигваль в простом черном стеганом
