единого рывка, без малейшего перелязга буферных сцепок вокзальный перрон с провожающими, носильщиками и бдительными милиционерами, по-свойски болтающими с юными проститутками, тихо поплыл назад к Москве.
В. В. посмотрел на часы – было ровно одиннадцать пятьдесят пять.
В эту секунду в дверях купе возник молодой сосед В. В.
В одной руке он держал металлический подстаканник со стаканом горячего чая, в другой – чистый стакан без чая и подстаканника.
– Как понимаете, ни льда, ни тоника достать не удалось, – сказал он. – Зато когда проводник узнал, что моим соседом по купе будете вы, он посоветовал мне быть предельно осторожным! Кажется, он принял вас за главаря какой-то преступной группировки, едущего в Петербург на слет воров в законе. При этом он ссылался на свой богатый железнодорожный опыт.
– Тоже неплохо, – сказал В. В. – Оставим его в этом прелестном заблуждении. Телевизионные бандитские сериалы делают свое большое и нужное для народа дело! Кстати, а почему вы не принесли себе чистый стакан? Вы не собираетесь составить мне компанию?
– Не пью, – виновато улыбнулся парень. – Я, с вашего разрешения, – чайку. Не возражаете?
В. В. налил себе полстакана джина, убежденно и чуточку презрительно произнес:
– Сейчас вы скажете, что еще и не курите.
– Не курю, – ответил парень и по-женски откинул волосы со лба.
И СНОВА МЫ УСЛЫШИМ ВНУТРЕННИЙ ГОЛОС В. В.
«Точно! Голубенький… Как жалко!.. Такой превосходный тип молодого самца и… педик! Ну надо же!» – подумал В. В.
Парень внимательно посмотрел на В. В. и весело рассмеялся:
– Да нет же! Я совершенно нормальной ориентации. Не пугайтесь.
От неожиданности В. В. одним глотком маханул все содержимое стакана, откашлялся, перевел дух и только после этого обалдело уставился на своего соседа по купе:
– Батюшки светы!.. Что делается?! Чтение мыслей на расстоянии?! Это у вас наследственное или благоприобретенное?
– Понятия не имею.
– Вы из цирка? – спросил В. В., оглядывая мощную фигуру парня.
– Нет.
– Эстрада? – спросил В. В. и налил себе еще полстакана.
– Ни к тому, ни к другому я не имею ни малейшего отношения.
– О черт… – В растерянности В. В. поднял стакан. Но парень поморщился и своей огромной лапой удержал руку В. В. со стаканом.
– Да погодите вы. Что же вы так джин глушите? Хоть чем-то закусить… Ну разве можно так? Сейчас, сейчас…
Он вытащил из-под столика красивый кожаный портфель и достал из него большое и румяное яблоко.
– Закусывайте. Мытое.
В. В. выпил, захрустел яблоком. Сказал с полным ртом:
– Тогда вы – врач-психиатр, владеющий всякими гипнотическими штуками! Или как там у вас они называются?.. Такой омоложенный и улучшенный вариант
