вытащила из вещмешка старый бинокль, который работал на модулях приближения прошлого тысячелетия. Никакой связи с интегрированным жидким чипом. Современные технологии ушли вперед и остались на месте одновременно. Да, изменились основные протоколы программирования, да, жидкие чипы стали более совершенными, но база нейронных сетей осталась прежней. Седьмое поколение сетей стало надеждой на прорыв. Если ученые доработают протоколы и принципы, если удастся увеличить проводимость жидких чипов, то…
Анакс выругалась, увидев с помощью старого бинокля, как крошечные механические жуки поднимаются по одежде Прай-Ми. Волна ремонтных роботов вздыбилась, готовясь проглотить чужаков, зависла на мгновение над головами и обрушилась на братьев. Анакс вскрикнула. Не то чтобы ей было дело до братьев, но… Далекий белый пятачок самодельного фонаря снова замаячил вдали тоннеля, вселяя надежду. Но надежда жила не дольше пары секунд. Не успела Анакс поднять старый бинокль, как свет погас. Темнота стала абсолютной. Анакс показалось, что она не только ослепла, но и оглохла. Мир вокруг замер, застыл. Но потом Анакс услышала голос Прай-Ми. Он звал ее.
– Нужно сделать еще один фонарь!
– Фонарь? – Анакс шла, спотыкаясь, к месту, где находились два брата.
– Импульс сжег мой, – в темноте голос старшего брата казался нереальным, призрачным. – Надеюсь, ты убежала достаточно далеко, чтобы импульс не добрался до тебя.
– Надеюсь, – Анакс наощупь достала из рюкзака гравитационную дубинку.
– И резак, – сказал Прай-Ми. – Мой сдох вместе с фонарем.
Он возился в темноте почти четверть часа. Анакс не видела, что происходит вокруг, и ей все время казалось, что механические жуки возвращаются, нависают над ними гигантской волной, чтобы проглотить, превратив в ремонтный материал. Разыгравшееся воображение предательски создавало шорох тысяч крохотных механических лап. Анакс говорила себе, что как только Прай-Ми сделает новый фонарь, то страх отступит, но потом, когда белый свет озарил стены пневмотоннеля и Анакс увидела груды крошечных строительных роботов, увидела уродливые раны на телах братьев, а Прай-Ми заверил ее, что жуки-роботы вернутся…
– Нужно убираться отсюда как можно быстрее, – засуетилась Анакс, не в силах оторвать взгляд от изуродованных ног Арк-Ми.
– Ты чего? – рассмеялись братья. – Это ведь просто игровые клоны.
– Может быть и так, но за долгие годы я привыкла к своему игровому клону. Мне нравится это тело, и я…
– Относишься к нему, как к своему? – помог младший брат.
Анакс не ответила, но и отрицать не стала.
– Всегда забываем, что она была игроманом, – рассмеялся Прай-Ми.
– Эй! – обиделась Анакс. – Мне напомнить, кто из нас застрял в этой игре? Тоже мне, умники!
Она забрала у Прай-Ми фонарик, всучив «Прыгуна», и пошла к месту на неофициальной карте, где
