Не сердись, что парни нервничают.
Сперва я подумал, что этого человека когда-то подстрелил снайпер. Он был очевидным, наглядным калекой, хотя сразу я не смог догадаться, что именно его так перекорёжило. Очень длинные руки и ноги иссохли, торчали прутиками, в центре их сплетения колыхался раздувшийся круглый живот; круглая голова кивала, клонилась на тонкой шейке. Он опирался на костыли, непонятно как на них удерживаясь. В топтавшихся за ним в проеме двери я узнал тех, кто привёл нас из аптеки.
– А, нет, – сказал он спокойно, отвечая на мой взгляд. – Я – врачебная ошибка. – Он протянул мне свою паучью лапку. – Протез.
Невесомое сухонькое пожатие осталось в моей ладони, грело и щекотало её. Протез убрал руку, а я всё ещё чувствовал это тепло.
– Хамят, Протез, – жалобно завел Пуля. – Говорят, с Финбана, а сами записывают. Товар на подходе, а они уже там, стоят, пишут. Я им культурно, а они…
Протез отмахнулся.
– Ты поможешь мне, Разноглазый, а я – тебе, – сказал он твёрдо.
Я кивнул.
– Садись, давай руку.
Он улыбнулся еле заметно и (неужели это сожаление проскользнуло между взглядом и взглядом) затряс головой.
– Это не для меня.
Человек сидел на полу, привалившись к стене, и яркая-яркая лампочка двумя чёткими бисерными каплями отражалась в его полуслепых от бессонницы глазах. Он сидел на старом шерстяном одеяле, одеяло было прожжено. В комнате не было окон, не было времени, почти не осталось жизни. Жизнь сохранилась только в костлявой кисти (уже не кисть, а пясть), которая ходила в моей руке ходуном, и каждый палец её дрожал своей отдельной дрожью.
Он сидит на полу, на старом шерстяном одеяле, на одеяле остались следы пепла и дыры; сидит, привалившись к стене, сидит в комнате без окон; та же поза, то же измученное лицо, те же невидящие, выжженные ярким светом глаза. Он не противится, когда я подхожу и беру его за руку. Тот, живой, не спал несколько суток, боялся даже выключить свет – и мёртвый тоже обессилел. Он исчезает под моим взглядом легко и тихо, как дым, от него не остается (но почему он улыбнулся?) даже улыбки.
– Теперь пусть поспит, – сказал я дожидавшемуся за дверью Протезу. – Это что, его брат?
Протез кивнул.
– Брат, близнец. Так и не знаю, чего не поделили. Да оставь ты, – повернулся он к Жёвке, впившемуся в ручку тележки с валютой. – Не сопрём.
– Попробуешь нашу? – предложил я. (Нас вели, усаживали; рассаживались; блеснули чистая скатерть и бутылки.)
– Успеется. – Он на удивление ловко двигался, и ловкими, быстрыми, бесшумными были его костыли. – Ну, парни?
– Нам нужно обогнуть Джунгли, – начал Муха. – Попасть на ту их сторону. – Он замялся, подыскивая слово не такое страшное, как «Автово». – Вообще-то на Охту едем, – сообщил он, гордясь найденным в старой карте топонимом. – К его, – (пояснительный тычок пальцем) – тетке. Если ещё не
