вернуться домой за братом.
3
– Как ты нашел старого короля? – спросил Симеона отец.
– Я нашел его в добром здравии. Правда я не ожидал, что он настолько стар. Хотя и бодр.
– А принцессу?
– Я нашел принцессу очаровательной, отец! Она так умна и так рассудительна – как наш Кристиан! Ты знаешь, что через два месяца она обязательно выйдет замуж и сейчас идет выбор жениха?
– Мне это известно, – смеясь, сказал король, полагая, что Симеон поймет, почему он смеется. Но Симеон был увлечен собственными мыслями:
– Я думаю, что такая очаровательная и умная девушка должна выйти замуж за достойного принца!
Король еще больше развеселился:
– Я рад, что ты принимаешь так близко к сердцу судьбу принцессы!
– И я должен как можно скорее поехать туда снова! – воскликнул Симеон и поклонившись отцу выбежал из королевского кабинета в поисках брата.
Кристиана не пришлось долго уговаривать. Он всегда сидел в замке, а Симеон разъезжал по соседним странам. Королева была вне себя от тревоги, когда услышала об их совместном отъезде.
После долгого пути через лес они встретили принцессу на той же самой опушке где и в прошлый раз. Она была мила и приветлива и пригласила обоих во дворец. На размышления о муже ей оставалось уже шесть недель.
Но не в том состояли планы Симеона. Ему хотелось, чтобы брат влюбился в принцессу! Тогда исполнится воля старого короля, и Кристиан, которому принцесса станет дорога, захочет остаться в королевстве навсегда.
Они долго разговаривали у реки, и Симеон видел, что оказался прав – других таких одинаковых людей сложно было бы найти. Не было мысли, которую Кристиан не мог бы продолжить за принцессой, не было бы идеи Кристиана, которую принцесса бы не поддержала. Близился вечер и следовало возвращаться в замок.
4
– Здравствуй, принц! – сказал старик-король, обрадованный возвращением Симеона, – рад, что наш уединенный замок снова слышит твой голос.
– Это мой старший брат, – сказал тот, представляя Кристиана.
– Я знал вашего отца, знал еще мальчиком, – улыбнулся король, обнимая обоих. – Вот как я стар!
За ужином ему не пришлось вести беседу. Кристиан, никогда не любивший светских разговоров, не умолкал. Он и принцесса разговаривали о дворцах и дорогах, древних императорах и современных книгах. Симеон помалкивал. Король переводил взгляд с одного брата на другого и улыбался, глядя на свою дочь. Душа его обрела совершенно осязаемую надежду увидеть дочь счастливой, а свое королевство в надежных руках.
Вечером, забравшись на крышу высокой башни, и разглядывая королевство в закатном солнце, Симеон увидел принцессу и Кристиана, гуляющих в саду. Принцесса в нежном платье была такой тонкой, словно готова была растаять вместе с уходящим днем. Она шла вдоль розовых кустов, слушая Кристиана и прикасаясь к цветкам. Кристиан мягким голосом что-то рассказывал ей.
Симеон
