меня, Агата – буркнул мальчик, – тут дело серьезное. Ехать нам не очень долго, и мы должны рассказать Лее, что ее ждет. Судя по всему, она попала сюда в первый раз.
– А вы не-е-т? – удивленно спросила Лея
– Второй. В прошлом году мы уже участвовали в этой игре. Поэтому можешь быть уверена – с нами не пропадешь, – с важным видом ответил Блюмарин. – Это соревнование проводится каждый год. Правда, мне не очень известно, по какому принципу Дед Мороз выбирает детей, которые в нем участвуют. Но лично мое мнение – это те, кто заслуживает этого хорошим поведением и оценками в школе.
– Да какими оценками, Марик, ну что ты несешь, – вступилась Агата, – а где тогда половина наших одноклассников? Мне кажется все дело в том, насколько ты веришь в чудеса и в исполнение своего желания.
– Желания? А оно должно быть одно? – озадачилась Лея
– Желаний может быть много. Но самое главное одно, – отрезал Блюмарин. – Ладно, слушай. Об этой мечте никому не рассказывай, даже нам. А Дед Мороз её итак знает. Он и устраивает каждый год это соревнование, а выигравшая команда получает самое главное – исполнение своих желаний. Теперь ты понимаешь?
– Кажется да, – задумчиво ответила Лея и посмотрела в окно.
– А долго нам ехать? И что скажут родители, когда увидят, что меня нет? – грустно спросила Лея через некоторое время.
– За это можешь не волноваться, – уверенно ответил мальчик. – Они ничего не заметят ничего и никогда ничего не узнают, ну, если ты не расскажешь, конечно. А у Деда Мороза очень много помощников. Снеговики, которые отвечают за время, все устроят.
Лея не стала больше ничего спрашивать, хотя вопросов становилось все больше и больше. Ее внимание привлекла Агата, которая достала из рюкзака толстую книгу и принялась читать, что-то шепча губами.
– Что это у тебя? – спросила Лея.
– Это детская энциклопедия, – Агата очень серьезно посмотрела на Лею. – Я почти уверена, что она нам пригодится и в этот раз. В прошлом году мы с Мариком были совсем не подготовлены, поэтому и проиграли, да, Марик? – девочка ехидно посмотрела на брата. – Но я успела пообщаться с другими ребятами, кто уже не один раз бывал на этих «Новогодних стартах». Я узнала, что задания чаще всего связаны с мифами, преданиями, в общем, с культурой наших предков, Лея. Вот и решила прихватить энциклопедию с собой. А ты что-нибудь знаешь из этой области?
Лея грустно посмотрела на новую подругу:
– Совсем немного. Только то, что мне рассказывала бабушка. А она не так часто бывает дома.
– А о чем в этой книге? – спросила Лея. – Почитай нам вслух, а?
– Здесь много о жизни, укладе, вере, быте наших предков, то есть народов, которые населяли эти земли сотни и тысячи лет назад. Эта книга – лишь маленькая часть, но даже в ней спрятан целый мир. Мир, из которого выросли мы, но почему-то о нем забыли. Вот ты, Лея, знаешь, в каких богов верили наши предки,
