во время следствия, исключительно анализируя мух.
Инспектор скептически улыбнулся. Снова эти заумные штучки новой полицейской школы! Каюзак оставался приверженцем старых методов, но до ответа снизошел:
– Я вспомнил, что было в квартире Сальта, и проследил: окна на этот раз не открывали. Так что, если были мухи, они тут и остались. Но что они тебе расскажут, эти насекомые?
– Мухи крайне важны. Если они есть, значит, где-то существует проход. Если нет, значит, квартира закрыта наглухо.
Комиссар внимательно осмотрелся – в углу на белом потолке чернела муха.
– Глянь-ка туда, Эмиль! Ты ее видишь? Вон там, наверху!
Словно застеснявшись обращенного на нее внимания, муха взлетела.
– Она показывает нам воздушный коридор. Смотри, Эмиль, небольшая щелка над окном, вот как она сюда проникла.
Муха, покружившись в воздухе, уселась на кресло.
– Так, теперь я могу сказать, что это зеленая муха. Муха второго эшелона.
– Это что еще за галиматья?
Мельес разъяснил:
– Мухи слетаются на покойника. Но вовсе не любые и не в любое время. Существует твердый порядок. Обычно первыми прилетают синие мухи – сalyphora, мухи первого эшелона. Они прилетают через пять минут после кончины. Любят теплую кровь. Если все их устраивает, откладывают в тело яйца, но сразу же улетают, как только запах усиливается. Их тут же сменяет второй эшелон, зеленые мухи – muscina. Эти предпочитают слегка тронутое мясо. Они его пробуют, откладывают яйца и уступают место серым мухам – sacrophaga. Это третий эшелон, они любят более активное гниение. Затем наступает очередь сырных мух – piophila, и мясных – ophira. Таким образом, над останками сменяется пять эшелонов мух. Каждый выполняет свою роль и не посягает на чужую.
– Немногого мы стоим, – вздохнул инспектор, явно испытывавший отвращение.
– Ну, это как сказать. Одного покойника хватает на множество поколений мух.
– Я рад. И какое отношение это имеет к нашему расследованию?
Жак Мельес вооружился любимой лупой с подсветкой и стал рассматривать уши Каролины Ногар.
– В раковине кровь и яйца зеленых мух. Любопытно, очень любопытно. Но вообще-то мы должны были увидеть яйца синих мух. Выходит, первый эшелон не смог появиться. Это очень ценная информация.
Инспектору стало яснее, что можно узнать, наблюдая за мухами.
– И почему же они не смогли появиться?
– Потому что кто-то или что-то им помешало. Например, преступник задержался на пять минут возле трупа, и синие мухи не смогли подлететь. Затем в теле начался процесс гниения, и оно перестало их интересовать. Тогда появились зеленые. Им уже ничего не мешало. Значит, убийца оставался здесь на протяжении пяти минут и только потом испарился.
Эмиля Каюзака впечатлила безупречность логики. Но Мельес, судя по всему, был недоволен. Он пытался понять, что могло помешать подлететь синим мухам.
– Можно подумать, мы имеем дело с человеком-невидимкой, – начал Каюзак и замолчал.
