куколку. Собственно, куклой я и была. Игрушкой для какого-нибудь богача, которую сейчас завернули в новую упаковку.
Мои губы задрожали. Я отвернулась к окну, не желая показывать слезы своим мучителям. Но им, похоже, было просто наплевать. Глотая беззвучные рыдания, я услышала, как сзади захлопнулась дверь. Я снова осталась одна.
Утром вернулся похититель. Меня разбудили за час до этого, объяснив, что пора собираться. Так что к его приходу я, уже переодевшаяся и накрашенная, сидела за столом.
– Ты готова?
Он галантно подал мне руку – словно джентльмен, сопровождающий даму на званый вечер. Не работорговец, ведущий невольницу на аукцион. Я горько усмехнулась, но последовала за ним.
Торги, как оказалось, происходили тут же, на первом этаже. Проходя мимо окна, я увидела множество дорогих машин на парковке перед домом. Дальше раскинулся густой парк. Сбежать бы туда, затаиться среди деревьев… Но смысл? Даже если меня тут же не поймают охранники – через пару дней я выползу сама, полуживая от голода и жажды…
Мы остановились перед винно-красным занавесом в крохотной каморке. Никакой мебели, только стены из полированных деревянных панелей и эта преграда из тяжелого бархата, отделяющая меня от новой судьбы. На сцене соловьем заливался аукционист, расхваливая свой товар. Мой похититель знаком подозвал меня к себе и слегка раздвинул занавес:
– Видишь? Один из тех, кто сидит в этом зале, станет твоим хозяином.
Я внимательно осмотрела зал, гадая, кому могу достаться. Но присутствующие были в масках, понять, кто они, было просто невозможно. Меня привлекла только одна фигура, у самого края помоста:
– Это женщина? Но почему…
Мой спутник невозмутимо кивнул:
– Женщина. И я бы на твоем месте надеялся, что ты не попадешь к ней.
Я подняла на него глаза, не решаясь задать вопрос. Но наверняка невысказанные слова просто читались у меня на лице. Во всяком случае, он хмыкнул и заговорил сам:
– Это хозяйка борделя. Элитного борделя, который посещают самые обеспеченные люди. Разумеется, она старается удовлетворить все пристрастия своих клиентов. Даже самые необычные.
Он посмотрел в мои глаза, явно наслаждаясь тем ужасом, что отпечатался на моем лице:
– Сама понимаешь, девушки у нее надолго не задерживаются. Они просто «сгорают». Но у нас она всегда может найти новых.
Из зала раздался тройной стук молотка, и покупатели возбужденно загудели. Вот еще какая-то бедняжка нашла свою судьбу. Мой спутник подобрался:
– Готовься, теперь наш выход.
Занавес раздвинулся, и я прикрыла глаза ладонью, когда по ним резанул свет прожектора. Но похититель уже схватил меня за другую руку и тащил за собой. Мне оставалось только вяло переставлять ноги и надеяться, что судьба будет ко мне благосклонна.
– Наш новый лот – симпатичная стройная блондиночка! Посмотрите,
