служил у генерала Кахлера и участвовал в Великой двенадцатилетней войне. Он поклялся, что прошлой ночью все так и было… Девчонка вызвала огонь и пыталась сжечь его заживо, за то, что он прикрикнул на нее…
Сестры услышали разговор во дворе и быстро вышли из дома. Малика испугалась, увидев побледневшую мать.
– Ведьме не место в нашем тихом селении,– продолжил тан.– Пусть Малика уходит сегодня же. Или я отдам ее в руки храмовников… ты сама знаешь, что тогда будет…
Мать строго посмотрела на дочь:
– Сархад прав? Ночью ты едва не сожгла его?
– Но он…
– Заткнись! – сквозь зубы процедила мать. Она подошла к скамейке и присела.
Мужчины молча развернулись и вышли со двора.
Малика подошла к матери:
– Сархад страшный человек. Он… хотел ночью возлежать со мной…
– Ты лжешь! – нахмурилась мать.– Зря я не слушалась родителей, когда выходила за твоего отца… знала же, что его мать ведьма… А ты кровь от крови, полть от плоти пошла в их породу…
– Но почему ты не веришь своей дочери? А доверяешь этому приблуде?
– Немедленно собирай вещи и уходи…– сухо сказала мать.– Если тан пошлет за инквизиторами, они казнят тебя…
– Но куда мне идти? – Малика заметила, как младшая сестра заплакала.
– В Лисьей Норе живет моя двоюродная сестра Нура. Поживешь пока у нее. А там видно будет…
Малика вспомнила жирную и неопрятную тетю Нуру, которая лет пять назад приезжала в гости. Она с пьяницей-мужем жила в лесной глуши, в еще большей дыре чем эта деревушка. К тому же добираться до тетушки было не так легко. На повозке ехать пять дней, а пешком и вовсе все ноги собьешь…
– Ты считаешь, что у меня совсем нет сердца? – тихо спросила мать.– Но я ведь вижу, что ты выросла и сама бросаешь похотливые взгляды на мужчин… Малика, скажи правду: ты сама хотела соблазнить Сархада?
Девушка резко развернулась и направилась в дом. Сестра прошмыгнула вслед за ней. Тоненькая, как тростиночка, большеглазая и с роскошными черными волосами до плеч.
– Малика, не уходи…
– Ты же знаешь, если я не уйду – тан расскажет обо мне храмовникам… Мне и вправду каким-то образом удалось извлечь огонь из ладоней…
– Если ты уйдешь – Сархад точно не даст мне проходу…
Малика задумалась.
– Он возлежал с тобой?
Сестра вздрогнула:
– Две недели назад. Он заволок меня в хлев, повалил на сено и сорвал одежду и… мне было очень больно. Но Сархад предупредил, что если я признаюсь – он убьет всех в нашем доме. Ему терять нечего…
Малика вздохнула и крепко обняла сестру. Из глаз неожиданно покатились слезы.
– Он еще ответит… Я не верю, что Сархад бывший солдат… Настоящий воин никогда бы так не поступил…
Малика быстро собрала дорожную котомку.
