мне вам помогать. Мне просто надо перейти это поле, – ответил Митя, удивляясь такому небрежному обращению к нему.
– Да ладно, не скромничай, – продолжил так же нагло говорить один из мышат. – Я знаю, ты пришел, чтобы спасти нас. А то, что ты об этом не знаешь, – не страшно. – И не обращая внимания на недовольство Мити, добавил: – Дело в том, что нет на свете места более привлекательного для нас, мышей, чем подземное царство; когда-то нас выгнали отсюда за то, что мы помогли человеку перейти эту поляну. Сейчас мы уже можем вернуться обратно, но через эту поляну нам самим не пройти. Только ты медленно работаешь. Ты должен выкладывать эту дорогу как можно быстрее, иначе она начнёт исчезать. И мы не успеем все найти дорогу. Дело в том, что мы, мыши, можем передвигаться по полю только по этим лепесткам. Добраться до них для нас очень сложно, пока мы достанем один лист, другой успевает исчезнуть. Если ты сделаешь для нас тропинку, мы покажем тебе самую короткую дорогу и поможем не заблудиться.
– А, так вот в чём дело. Так бы сразу и сказали. А то я никак не мог сообразить, зачем мне эти лепестки. Значит, и в рюкзак я их складывал зря. Они всё равно исчезнут? – Митя посмотрел в начало тропинки, первые лепестки действительно исчезли.
– Нет, в твоей книге они могут сохраниться, – пояснил мышонок. – Это не просто лепестки, их используют для изготовления самого крепкого оружия. К тому же там, за поляной, они превратятся в листы металла, который в подземном мире используют вместо денег. Но не набирай слишком много, им нельзя касаться друг друга. И давай уже быстрее работай. Только смотри, там дальше будет много желающих заполучить твои листы металла. Так что будь осторожнее.
Митя начал срывать лепестки один за другим, выкладывая тропинку. Она получалась на удивление ровной, как будто лепестки сами выравнивались, чтобы лечь в красивую тропинку. Тем временем он рассказал мышам об Анне и о святилище.
– Всем надо в святилище, ведь только там можно узнать ответы, – сказал один из мышат, когда Митя закончил. – Вот, например, ты думаешь, что пришёл спасти свою подружку, а на самом деле ты пришел спасти нас.
– А кто же тогда меня спасёт? – с иронией спросил Митя. Но мышонок, не обращая внимания, продолжил свой рассказ:
– Ты, наверное, думаешь, что подземное царство – это жутчайшее, мрачное место, где тебя постоянно будет подстерегать опасность. Так и есть, но не для нас. Для нас это рай. Там никто не сможет нас обидеть. И кстати, мы тебя тоже не будем обижать за то, что ты нам помог. И обязательно будем тебе помогать. Так вот, ты, конечно, сделал огромную глупость, что пришел сюда искать свою подругу. Но шанс выбраться отсюда у тебя есть, и пока мы ещё тут, на поляне, так уж и быть, дадим тебе один совет: ты должен найти другого человека. Того, который, как и ты, пришел искать свою подружку. Только он сможет тебе помочь выбраться.
– Егор? Так он всё ещё здесь? И они не встретились с Марией? – вдвойне разочарованно сказал Митя, понимая, что и ему не удастся встретиться с Аней.
– Ну конечно!
