тебя, друг мой, – здороваюсь, пожимая его руку.
– У нас все готово, так что начнем без проволочек, – говорит он.
– Рад это слышать.
– Не передумал?
Качаю головой.
– Нет, в этот раз без моего участия.
– Но твоя саба будет, – в сотый раз пытается он убедить меня.
– И она отлично справится. Желаю хорошо повеселиться.
– Непременно, спасибо.
Как только Маркус отходит, рядом со мной приземляется Одри. Она покачивает в руке бокал с мартини и заглядывает мне в глаза. Прищуривается, и я понимаю, какой вопрос сейчас задаст.
– Я не думал о ней, – бурчу, делая глоток виски.
– Врешь, док. Знаю, что думал.
Думал. Каждый день. Каждую гребаную минуту ду-мал. Не могу выбросить ее из головы. Я специально не приехал к ней по возвращении в Вегас. Потому что знал, что так будет правильно. Она бы вряд ли согласилась на роль второго плана, а насчет первой я так и не договорился со своей совестью, хотя пытался. Я правда намеревался уговорить самого себя наконец оборвать связь с прошлым и начать двигаться дальше. Но так и не решился сделать главный шаг, который позволил бы мне свободно вдохнуть. Поэтому наказываю себя за малодушие каждый день. Чаще всего я делаю это так: ложусь на кровать, закрываю глаза и позволяю себе вспоминать. Ее вкус. Запах. Ощущения, которые испытывал, касаясь ее нежной кожи. Звуки, которые она издавала, граничащие между мурлыканьем и стоном. Я представляю себе, как бы она звучала, если бы я ей позволил не сдерживать себя. А после этого ложусь спать возбужденным, не позволяя себе даже передернуть, чтобы снять напряжение.
Через месяц после возвращения я поменял сабу. Блондинку на брюнетку. По понятным и абсолютно конченым причинам. Не должен был. Правильно было забыть Элисон и двигаться дальше. Но кто сказал, что я всегда поступаю правильно? Я учу других поступать правильно, в то время как сам лажаю на каждом шагу.
– Ладно, я не поэтому подсела, – продолжает Одри, погладив меня по упакованному в идеально отглаженные брюки колену. – Хотела тебе сказать, что Элисон будет на нашей свадьбе.
Я резко дергаю головой, поворачиваясь к ней.
– Одна?
Одри медленно качает головой, внимательно меня рассматривая.
– С парой.
Сжимаю челюсти и опускаю голову, глядя на край барной стойки.
– Ладно, – отвечаю коротко.
– А ты? С парой?
– Один.
– Ты сегодня такой общительный, Винс, – говорит Одри, пытаясь разрядить обстановку. И при других обстоятельствах я бы уже отшутился в своей привычной манере. Но не тогда, когда речь об Элисон.
– Когда я успел так запасть на нее, детка? – тихо спрашиваю, глядя на подругу.
– На нее тяжело не запасть, док. Она невероятная.
– И я ее недостоин.
– Ну что за глупости? Ты это говоришь из-за клуба? Может, ей понравится то, что ты умеешь. Ты ведь даже не пытался.
