дорогу. К счастью, под защитой железного бока земля оказалось сухой и пыльно-мягкой. Теперь она не видела ребят, но их голоса звучали совсем рядом.
– Зачем?
– Затем. Просто поговори с ней.
– Да с какой стати?!
– С той, что она любит тебя, – констатировал Вельшин.
– С чего ты взял? Вы что, говорили с ней об этом?
– Даже не собирались. Просто я это знаю. И ты тоже это знаешь.
Снова молчание. А может, просто бешеный свист крови в ушах заглушил на время все прочие звуки.
– Марат, это полная чушь! – горячо бросился убеждать друга Алеша. – Ну да, она, может, тянется ко мне, потому что мы были знакомы еще в детстве, а это всегда имеет значение… Она прежде была очень одинока. Но теперь ведь все налаживается, верно? У нее есть Журавка, эти ее новые друзья, парень с букетом…
– Брат, ты вообще о чем говоришь? – нетерпеливо осадил его Марат. – Как все эти люди могут помешать ей втрескаться в тебя?
– Да это ты не понимаешь ничего! Лида – не такая, как прочие девчонки, это же сразу заметно. – Санин говорил так горячо, будто умолял не разрушать его иллюзий. – Такие не влюбляются в парней вроде меня. А если влюбляются, то ненадолго.
– Не такая? – задумчиво повторил Марат, и Лида снова перестала дышать от страха.
«Вот сейчас, сейчас он скажет!»
– А сам не заметил?
– Да как-то не особо. По-моему, самая обыкновенная девчонка, только красивая. Просто, пока остальные расслаблялись, она заботилась о больной матери. Такое не проходит бесследно.
– Ты тоже не дурака валял все эти годы. Вот потому ты ей больше подходишь. Она, может, еще и влюбится в тебя, не сейчас, так потом… когда-нибудь.
– Ну и кто из нас упрямый? – хмыкнул Марат.
– Да просто ерундовину ты какую-то придумал! Какой во всем этом смысл?
– Есть смысл! – возвысил голос Марат. – Я говорю тебе, как я это понимаю: если у вас чувства, то она должна все узнать. Это будет правильно и честно. А иначе ты, может, вообще испортишь ей жизнь. Этого, что ли, хочешь?
– Да в том-то и дело, что не хочу. – Теперь голос Алеши во тьме звучал устало и безнадежно. – Поэтому я все решил. Самое большее через неделю мы уедем и назад вернемся, когда она уже и думать обо мне забудет. Если, конечно, я вообще вернусь…
Марат издал странный звук, как будто на него напал приступ невыносимой зубной боли.
– …ну, если и вернусь, то ей об этом знать не обязательно. Пусть живет себе спокойно. Даже если она и запала на меня, то, увидишь, очень скоро переключится на кого-то другого. Журавка вон уже много лет спотыкается о твою равнодушную харю – и ничего, жива. А уж когда с глаз долой… сам знаешь.
– Все сказал? – вкрадчиво поинтересовался Вельшин.
Алеша не издал ни звука. Очевидно, добавить ему был нечего.
– Ну, тогда и я тебе кое-что скажу. Короче, если в три ближайших дня ты не поговоришь с Лидкой – я сам ей все расскажу.
Молчание.
– И
