пробежал холодок. Она не успела ответить полицейскому до того, как холодный и удивительно уверенный голос сделал это за нее.
– Ты сам сказал, что он выпил целую канистру. Это наводит на мысль, что он сам спровоцировал драку, ведь за последние сутки нагрубил довольно многим. Кроме того, у меня на прошлой станции выходила группа десантников, а ты сам знаешь, как они иногда относятся к таким личностям, – пожала плечами Эрика, полностью уверенная в принятии ее маленькой лжи.
Вероника приоткрыла бы рот от удивления, если бы не стоящий рядом полицейский. Она поразилась своей готовности безоговорочно поверить в эту историю, и ей пришлось напомнить себе о том, что она уже знала другую правду.
Степан согласно кивнул Эрике, переключая свое внимание на любимое лакомство.
– В таком случае произошедшее не удивительно, и это объясняет расквашенный нос. Могу поспорить, что десантнику хватило одного удара.
Ника заметила промелькнувший огонек в жемчужно-черных глазах на невозмутимом лице Эрики.
Ночь пролетела почти незаметно. С первыми лучами солнца ночная смена погрузилась в собственные сны, а дневная приступила к своим обязанностям. После нескольких часов нескончаемых передвижений Рома уселся в кресло служебного купе, пересматривая свой заполненный бланк учета пассажиров и постельного белья. Цифры мелькали в его глазах, но его мысли были далеки от внимательного пересчета данных. Парень догадывался о возможной опасности и корил себя за то, что не сумел защитить подругу, когда та действительно в нем нуждалась. Когда он убедился, что Ника спокойно заснула, Рома отправился в первый вагон, желая поблагодарить Эрику за оказанную бесценную помощь. Парень до сих пор прокручивал в голове ответ брюнетки на его слова благодарности.
– Я знала возможные последствия, когда сделала то, что сделала. И даже если бы нам вчера не так повезло, я бы ничего не стала менять.
После этого Рома пожал руку Эрике, перед тем как вернулся к работе. Знать о том, что вагонный участок с легкостью избавится от тебя, едва услышав о рукоприкладстве к пассажиру, дорогого стоило, и даже если бы вина пострадавшего была доказана, это мало что могло изменить в обществе, где пассажир всегда прав. Девушка завоевала его уважение, и он улыбнулся, вспомнив ее реакцию, когда он упомянул о том, с каким воодушевлением Ника рассказывала ему о героическом поступке Эрики. Черные глаза заблестели, а мимолетная улыбка осветила обычно беспристрастное лицо. После станции Новгород парень так и не смог больше уснуть, оставшуюся ночь он провел в компании Ники, и они вместе наслаждались просмотром скачанного сериала, отвлекаясь лишь на станции, которые проносились одна за другой.
Рома потер уставшие глаза и схватил сигнальные флажки, почувствовав торможение поезда, а значит, и приближающуюся станцию с их новыми пассажирами.
– Наконец-то это все, – выдохнула Ника, устало опускаясь на уже чистую полку. На любом рейсе в конце пути привычная рутина не менялась,
