бы дорога!
Размерами болотце оказалось серьезнее, чем мы думали, – вытянутым в длину метров этак на сотню. То тут, то там из густой темно-коричневой жижы, местами приукрашенной полусгнившими кочками, выглядывали темно-серые останки бывших деревьев. Снизу иногда поднимались на поверхность и лопались пузыри. Пренеприятное зрелище. Бедолагу мы обнаружили на противоположном берегу мертвого водоема. «Окрас» мужика полностью соответствовал цвету болотной гущи. Свеженькой, ибо она еще бодро разлеталась с него в стороны, особенно с волос. Он походил на трясущегося от холода пятнистого негра, случайно заблудившегося в России. Едва ли окрас был намеренной маскировкой. Очевидно, несчастный только что выбрался из болота на относительно сухое и безопасное место. Не иначе как Наташкин «отзыв» сработал.
– Слава те, Господи, это не Ефимов, – раздался рядом голос подруги, как и я не решающейся подойти ближе к бедолаге. – Ты не знаешь, чего этот тип на нас вытаращился? Снизу вверх, а так надменно. Прямо король без трона… – Наташка примолкла, а через пару секунд выдала: – Ирка-а-а… а король-то голый! Точно, в чем мама родила, не считая трусов. Не смотри на него в упор, мало ли что подумает. Скорее всего, этот тип с большим приветом от шизофрении. Вообразил себя Тарзаном, искупался в болоте и завыл от радости.
– Грязный какой… Самая настоящая нечисть – кикимора болотная… в смысле, кикимор мужикообразный, – с запинкой выдала я свой вариант наименования особи.
– Не убивайте, – отчаянно моргая глазами, прохрипела сущность совершенно не по-королевски.
– Мы и не собирались, да у нас и нечем, – растерялась я. – Сами нечаянно заблудились. Верный друг на машине, а мы так, пешком. Вот бегаем, надеясь найти хотя бы машину.
Сущность размазала по глазам грязь, немного прозрела и удостоила нас пристального взгляда.
– Понятно. Хотите сдать меня в сумасшедший дом.
– Еще чего. Само устраивайся.
– Тогда пом-могите, – перекашиваясь от боли, попросила сущность вполне нормальным голосом, но продолжая активно трястись. – Нога…
– Правая, левая? – активизировалась Наташка. – Ир, ты на полшага ближе к его нижним конечностям, посмотри, что там с ними. Я буду на подстраховке. А ты, Тарзан, прикройся хотя бы травкой. У тебя трусы порвались.
Пока Тарзан суетливо срывал и набрасывал на интимную часть тела все, что росло под руками, я осторожными шажками постепенно подходила к нему. А вдруг шизофрения послала ему в подарок ну о-очень большой привет?
– Ирина, простите, не знаю вашего отчества, – забыв про больную ногу, неожиданно залепетал распухшими губами несчастный, – не бойтесь, я в своем уме.
– А я – нет. – Мое откровенное признание вырвалось после внимательного изучения бородатого лица незнакомца. – Откуда вы знаете мое имя?
– Так вас подруга назвала.
– А откуда вы знаете, что она моя подруга? –
