водил по исчерканной карте рукой. Девушка впервые увидела весь город целиком. Оказалось, что он имел форму квадрата и по всему периметру был обнесен стеной. В каждом углу прятались по два маленьких кружочка, повторяющие цвета радуги: красный и оранжевый в одном углу, желтый и зеленый – в другом, голубой и синий – в третьем, а для фиолетового пары не хватило.
– А что это за кружочки? – спросила Лера.
Макс хмыкнул.
– Вообще-то это Цветные дома. Неужели не знаешь?
Девушка помотала головой.
– Ну ты даешь! Точно из леса! – Макс засмеялся. – В общем, это дома семи волшебников, которые основали этот город.
– А-а-а, – протянула Лера и снова уставилась в карту.
Голубая извилистая линия делила город примерно на две равные части. В обе стороны от реки шли жилые кварталы, повторяющие все те же цвета радуги, начиная с фиолетового. Слева и справа имелись большие зеленые прямоугольники. «Парк живых и мертвых», – прочла Лера надпись над одним из них. Вторая зеленая зона называлась «Музей предков Щелчок».
– Этот мрак, – продолжал говорить птицегор, – идет из центра города. И радиус его возникновения вот какой, а в центре стоит, – Макс ткнул посередине черного круга, – вот! Это здание.
– И что это за здание? – Лера плохо ориентировалась в городе.
– Это главный офис хранителей, – торжественно произнес Макс.
– В смысле? Тех самых, что спасли Дена?
– Получается, так. Эта чернота – она выплывает из подвалов рядом с их зданием. Сегодня надо будет проверить.
– Да, дотуда мы не дошли.
– Вы вообще недалеко ушли. Но чернота – она появляется все раньше и раньше. Сегодня надо будет выйти заранее.
– Это кто вам сказал? – Лера вздрогнула, услышав голос бывшего начальника, а Макс посмотрел в сторону горбуна с пренебрежением.
– Ден, представляешь! И успокойся. Я не занимаюсь самоуправством и никогда не занимался!
Кирилл Андреевич хмыкнул и уставился в одну из книг, которых на его столе стало больше.
Снаружи раздались быстрые шаги, но они прошли мимо. Потом еще и еще.
– Да что там такое? – Макс вскочил с места и выглянул в коридор.
– Иди, иди, посмотри! – пробубнил себе под нос горбун.
Он стал похож на старого ворчуна. Лера покачала головой. А тот придвинул к себе живую книгу с солнцем в радужном круге на обложке и раскрыл ее. Приложил ладонь к поверхности листа, по которой шла рябь, и уставился на появившуюся картинку.
– Смотри-ка, там правда что-то случилось, – пробормотал он.
– Что? – Лера вскочила со своего места.
Горбун зачитал.
– Чрезвычайное происшествие. Все входы и выходы закрыты до выяснения обстоятельств. Просьба всех оставаться на своих рабочих местах.
– И все?
– Все.
Лера
