смотри не заболей перед свадьбой, а то придётся отложить, – обратилась я к жениху.
– Я поперхнулся, не переживайте.
– Жаль, – шепнула я, – так что, дядюшка Омер? Оставите нас одних?
– Я буду неподалёку, – чуть смутившись, ответил мужчина, – но я всё равно буду следить. Ваше Высочество, – оправдывался тот, – приказ императора.
– Ну если сильно вас засмущаем, не серчайте.
Мужчина вконец растерялся, отошёл как можно дальше и встал боком, изредка бросая взгляд на нас. Гроза медленно, но верно приближалась.
– Так лучше? – равнодушно спросила я Луи.
– Намного, – улыбнулся тот, – своими словами вы не только его смутили.
– Только не рассказывай, что такого Дон Жуана, как ты, могли смутить слова о поцелуе.
– Но тем не менее, – вздохнул тот, посмотрев под ноги.
– Что-то хотел сказать? – спросила я его, продолжая идти.
– Да.
– Волнуешься?
– Заметно?
– Невооружённым взглядом. Не знаешь как сказать, что ты передумал жениться?
– Наоборот, – он полез в карман и достал коробочку, – я попробую в третий раз… Ваше Высочество, остановитесь…
– Что ещё? – недовольно вздохнула я.
– Ваше Императорское Высочество, – Луи встал на одно колено, – Катрин Кэролинг, я мечтаю, чтобы вы по своей воле, а не по принуждению, согласилась стать моей женой.
– Уже поздно, – чуть повышая голос, говорила я. Гроза дошла до нас и начиналась ветром и противной изморосью, – даже если склеить вазу, которую уже разбили, она не будет прежней.
– Я знаю. Это кольцо, – он открыл коробочку, – я нашёл у мадам Камиллы в магазинчике, и даже не знаю, что это за камень…
– Оранжевый спессартин, – я посмотрела на кольцо и усмехнулась.
– Спасибо, – нервно усмехнулся он, – я думал, что в жизни нет ничего важнее титулов, богатства и власти. Но около вас всё это отходит на второй план, я просто хочу быть рядом. Катрин Кэролинг, выйдешь за меня? – Он поднял голову, лицо его было уже чуть мокрое от дождя, а волосы растрепал ветер.
– Раз ты так этого хочешь, то слушай мои клятвы, – я говорила громче, а гроза приближалась к нам, дождь усиливался.
Я развела руки в стороны и прокрутила кисти по часовой стрелке. И мы в один миг оказались в огненном кольце, который смело горел, не смотря на дождь. Луи вздрогнул от увиденного, но не сошёл с места. Я продолжила говорить:
– Половину своей жизни я проведу разъезжая по миру и помогая людям.
– Я принимаю, – отвечал Луи.
– Любить меня – это означает ходить по горячим углям.
– Согласен, – кивнул он.
– Соединив моё имя со своим, ты получишь только титул, но не моё сердце.
– Я буду любить за двоих, – всё так же
