Впрочем, если бы Вера отступила, это была бы уже не она.
– Честно говоря, Игорь, мне кое-что нужно, – проговорила она неуверенно.
– Все, что в моих силах.
– Когда ты так говоришь, мне становится неловко, – с досадой процедила она.
– Брось, Вера. Я понял, что есть вещи, на которые мы не можем повлиять. То, как я отношусь к тебе, нельзя изменить. Во всяком случае, у меня не получается, – в его голосе отчетливо различалась горечь. – И твое отношение ко мне – не твоя вина.
Вера упала бы, если бы не сидела в глубоком, очень комфортном кресле. Взгляд ее тупо упирался в поблескивающее великолепие старинного туалета. Ничего не попишешь, сегодня день сюрпризов.
– Игорь, – робко спросила она наконец, – это ты?
– Почему ты спрашиваешь?
– Ты заговорил в несвойственной тебе манере. Тихий какой-то, задумчивый.
– Неужели это все, что ты заметила?
– Ну хватит, Игорь, не надо. Я и так в полной растерянности.
– У тебя что-то не в порядке? – немедленно забеспокоился Игорь.
Перед мысленным взором проплыла большущая собака с невероятно преданными глазами. Сенбернар. Почему именно сенбернар?
– Да не совсем. Просто меня кое-что… Но это не важно. Я не для этого позвонила.
– Я весь внимание.
– Мне нужен твой мастер по телекам.
– Как? Ах, ну конечно! Сейчас прислать?
– Лучше завтра. Но это не то, чтобы мне. Телевизор не работает у моей старой соседки. Древний такой ящик. Поэтому вызывать кого-то из мастерской даже неловко. Если его нельзя починить, надо будет внушить ей, что можно продать запчасти, а потом впарить новый, как уцененный или подержанный. Что-то в этом роде, ладно?
– Нет проблем, я проинструктирую парня. Во сколько тебя устроит?
– К двенадцати.
– Хорошо. Вера?…
– Да?
– Ты не заглядывала в почтовый ящик?
– Нет. Неужели ты прислал мне письмо?!
– Да. Был еще курьер с утра. Но он не застал тебя дома. У соседки напротив он оставил цветы. С Днем Ангела, милая.
– О боже! Ты хочешь, чтобы я сошла с ума? – простонала именинница. Ну скажите на милость, что может быть хуже такого незаслуженного и, если подумать, не нужного внимания!
– Я только поздравляю.
– Извини, кто-то звонит в дверь, – солгала Вера. – Заодно сбегаю к почтовым ящикам.
– Хорошо, пока.
– Пока.
Положив трубку, она тут же пожалела, что не поблагодарила за… отзывчивость. Ладно, и так сойдет. Странно все-таки: почему-то резко повеселело на душе. Почему? Она встала и поспешила в подъезд.
В почтовом ящике действительно лежал конверт. Но там было не письмо. Вернее, не только письмо. Поднимаясь назад в квартиру, она на ходу вскрыла конверт, явно пришедший не по почте, и вытащила
