привидений, леди…
– Леди Эрика ди Элдре.
– Леди Эрика, то можете поселиться в правой башенке. Только в ней не прибрано, а слуги все отбыли.
– Ничего, я подожду, пока вы пришлёте кого-то. Послать за портнихой и служанкой много времени не займёт. А я пока осмотрюсь.
Не давая Марио шанса найти ещё причины не предоставлять мне именно эти покои, я положила руку на локоть Лекса и скомандовала:
– Вперёд, о мой юный проводник! И если ты будешь хорошо себя вести, я научу тебя ползать по-пластунски так, чтобы зад не торчал вверх. Иначе тебе его отстрелят, и будешь ты всю оставшуюся жизнь изображать червяка.
– Леди?! – поперхнулся воздухом дворецкий.
– Что?! Да ты! Да я! Я не червяк! – аж задохнулся от возмущения пацан.
– Но можешь им стать… Жизнь так непредсказуема, – вздохнула я утрированно тяжело и подтолкнула Лекса. – Веди!
И юный обитатель виллы повёл. При этом по пути ворчал и бубнил тихо, но так, чтобы я слышала:
– Ты ужасна!
– Порой.
– За что мне такая кара?! Ты – моя будущая мачеха!
– А вот это не точно. Я, знаешь ли, тоже не горю желанием ею становиться.
– И всё равно… Ты не леди и ведёшь себя… неправильно.
– Ха! А ты весь такой благовоспитанный отпрыск благородного семейства.
– Я не виноват в том, что бастард! – огрызнулся он. – Но маркиз меня признал.
– Да при чём тут это? – фыркнула я. – Бастард, не бастард… Мне вообще это безразлично. Слава богам, я не твоя мать. Ой… Прости.
– Дура!
– Сам дурак! – рассердилась я. – Что ты себе позволяешь? Даже если тебе не нравится, что я вроде как невеста маркиза, это не даёт тебе права так разговаривать со взрослыми. А к тому же я девушка. И аристократка.
– Это ты-то взрослая?! – Мальчишка даже остановился, обернулся и осмотрел меня с ног до головы. – Да я выше тебя!
– Подумаешь! Не аргумент, – уперла я руки в боки. Я знаю, что выгляжу совсем юной, ну и что.
На фамильное привидение старалась не смотреть, поскольку оно плыло рядом и бессовестным образом хохотало, слушая наш диалог.
– А я… Я одет в чистые вещи! В отличие от некоторых.
– Ты? В чистые? В каком месте они у тебя всё ещё чистые? – ткнула я пальцем в зелёные коленки.
– Зато у меня… волосы мытые.
– Вот это уже аргумент, да, – поправила я широкий длинный шарф, замотанный на голове и полностью скрывающий шевелюру. – Но попрошу учитывать, что я с дороги. Ты ведёшь себя недостойно лорда. Указывать леди на её неидеальный внешний вид – дурной тон.
Лекс открыл рот, чтобы совсем по-детски снова сказать гадость, потом закрыл. Отвернулся и буркнул:
– Я не лорд и не буду им. Я бастард и титул не наследую.
– Ерунда, заработаешь. Корона даёт дворянство за многое. Сделаешь что-нибудь эдакое и
