До этого никому не было дела. Однажды Машина мама хотела навести порядок, а ей сказали:
– Это не ваш участок. Сами разберёмся.
Она и Ракушку иногда ругала, если та гуляла за чужими домами. Потому что, как говорила мама:
– Там чужая территория.
А на том кусочке земли под окнами, размером с метр, не больше, у них всегда росли цветы. Весной, как только прогревалась земля, мама сажала цветы. Когда одни цветы отцветали, сажала новые. И так до поздней осени.
О том, как однажды Ракушка помогла маме посадить цветы, я расскажу позже.
Сирень
Однажды утром Ракушку разбудили доносившиеся с улицы голоса – форточка была открыта. К тому же кровать стояла прямо у окна. Было очень рано.
Маша не хотела открывать глаза, но природное любопытство заставило её приподнять голову и посмотреть в окно. Она увидела каких-то мужчин с топорами. Они ходили между деревьями, и что-то громко обсуждали.
По доносившимся обрывкам фраз Ракушка поняла, что их пригласила Баб-Бэл. Чтобы они вырубили сирень. Вот мужчины и ходили, прикидывали, как им лучше рубить: территория-то небольшая, а деревьев много.
Самой Баб-Бэл с ними не было. Мама в выходной день ещё спала.
– Мам, вставай! – Ракушка разбудила её.
– Что случилось, Маш? – не открывая глаз, спросила мама.
– Посмотри, нашу сирень собираются рубить!
Мама встала, посмотрела в окно. Накинула халат, пригладила рукой волосы и вышла во двор. Ракушка прильнула к окну.
Она услышала, как хлопнула дверь комнаты Баб-Бэл. Значит, она тоже вышла на улицу. Ракушка услышала, как Баб-Бэл сказала маме:
– Рано ещё, поспали бы. Мы тут сорняки будем рубить.
– Сорняки – это наша сирень? – спросила мама.
– Сирень тоже! – сказала, как отрезала, Баб-Бэл.
Мама посмотрела на мужчин с топорами, покачала головой и сказала:
– Если захотите, Бэлла Леонтьевна, будете рубить только тогда, когда мы отсюда уедем.
На что та ответила ей, что долго ждать придётся. И поскольку она здесь хозяйка, то может делать всё, что посчитает нужным.
А мама сказала, что если она хозяйка, то это не значит, что она может губить такую красоту.
Баб-Бэл поджала губы и покраснела. Она не любила, когда ей кто-то перечил. Завязался спор. Мама старалась, как можно спокойнее разговаривала.
Ракушка накинула халат и вышла на улицу. Она стояла на крылечке и, как обычно, теребила рукой в кармашке свои ракушки. Маша очень нервничала, но ничем помочь не могла. Потому что знала, что если она что-то стала бы говорить, это ещё больше рассердило бы Баб-Бэл.
Наконец, Баб-Бэл не выдержала. Она молча, не глядя на Ракушку, прошла в дом, громко хлопнув дверью. Девочка сразу подбежала к двери: проверила, не на замке ли. Ведь ключ ни она, ни мама не взяли. Всё
