там забавные дела творятся в последнее время, нужно провести необычное журналистское расследование, материальчик собрать. Понял?
– Понял, товарищ главред.
– Михаилом Семёновичем меня зови, если Арбуз пугает. Смотрю, револьвер у тебя серьёзный, внушительный – это правильно. Ладно, идти надо, праздник у жены. – Он ухватил перевязанную ленточкой коробку и встал из-за стола. – Давай пока.
И ушёл.
А я остался. Оглянулся, заметив одобрительный взгляд притихшей Веры, неловко улыбнулся, кивнул в ответ и побрёл на двор, доставая из кармана новую зажигалку. Первая сигарета.
Интересно, что на всё это Герцог скажет? Почему-то важно стало.
Глава 4
Зона и её пленники. Работа спецназ-журналиста в реальности Рассадника
Как же повезло тебе, Стёпа, попал в крутую фирму!
Это действительно уникальный случай, Большой Шанс.
После того как я получил последние инструкции, касающиеся поведения в Зоне, Михаил Семёнович безмятежно произнёс:
– Держи ключи от редакционной ласточки, зверь, а не машина. Смотри только, чтобы ни царапины в гараж не привёз! Неделю назад как восстановили! И это, права покажи-ка, любезный.
Я растерялся не на шутку.
Права-то есть… только лучше бы их не было вовсе. Паническая атака буквально сковала мои несчастные члены. Но страх пешего перехода в сорок пять кэмэ по безлюдным дорогам Рассадника был гораздо сильней. А я-то сперва вообще думал, что придётся на своих двоих мотылять, бабкины молитвы вспоминал! Сами понимаете, после такого варианта перемещения в пространстве я не мог заявить главреду, что, видите ли, боюсь ездить на автомобилях. «В чём дело, дуй пешком! – тут же обрадовался бы Арбуз. – Машинка целее будет! Зи-ина, зая! Подай срочно заявку в кадры, прямо на завтра давай, нам скоро опять корреспондент потребуется!»
Царапины… Шутит он, что ли?
Редакционным транспортом служила некогда блестящая «шестёрка» цвета «стратосфера», в давние времена самая круть и прыть. Карбюраторная, резвая, готовая и к отдыху, и к бою отечественная автоштучка. На бортах красовались гордые белые надписи «ПРЕССА», не могу пока сказать с уверенностью – является ли это охранной грамотой или мишенью.
Царапин на машине было. Да не просто было – всё мятое, гнуто-выпрямленное, где профессионально, где на коленке, машина явно побывала в горячих точках. Про какие ремонты он мне говорил?
– Я лучше сфотографирую, во избежание недоразумений.
– Да ладно тебе, ты же её не в Таиланде на прокат берёшь… Новых постарайся не добавлять, и то хорошо. А ходовая действительно отличная, всё перебрано, усилено! Жёсткая машинка, без хлябей и скрипов, надёжная.
– Вообще-то я думал, что у таких авто на стёклах решётки должны быть по кругу, – промямил я, обходя ласточку с кормы.
Главред пнул колесо и ухмыльнулся.
– Чтобы
