в подземельях с Великим и заставил того обратиться в бегство. Вот собственно и все. Остальное – сплошные вымыслы, догадки, сплетни и слабые попытки хоть как-то объяснить невероятное. Например, вот такое:
Северный герцог несколько лет провел в сражениях с пиратами и магами Империи Крил, о которых вообще ползут страшные слухи. По всей вероятности ему удалось перенять от них какие-то особые приемчики. Боевой опыт давал огромные преимущества перед противником, который его не имел. Вот благодаря этим тайным приемам и военной закалке он сумел повергнуть магов. Конечно, не обошлось и без огромной доли везения. Но будет ли удача и впредь на его стороне? Сложнее объяснялась победа барона в подземельях, но он тоже недавно малыми силами отстоял форпост от тех же криловцев. Но это все домыслы. Точных объяснений никто не давал, а спросить напрямую герцоги не решались. Уж слишком необычна эта парочка. Хотя кое-какая подсказка, проливающая свет на невероятную силу барона, промелькнула во время совещания. Не один Линс хорошо учился в магической школе. Тихий шепот «радужник» быстро пробежал вокруг стола. Император, обладавший более правдивой информацией об этой парочке, лишь посмеивался про себя, до поры до времени не собираясь информировать окружение о возможностях северян.
На нового секретаря, в лице незнакомой девушки, присутствующие внимания почти не обращали. А зря! Илен четко фиксировала все недосказанности и тайные опасения герцогов с помощью прятавшейся в комнате вепки и комментировала Императору слова докладчиков. В этот раз он получал полную и неприукрашенную картину состояния провинций.
(И-Саш: – А не воспользоваться ли нам таким удобным случаем? Можно как раз все и обсудить, пока главные шишки в сборе. Здесь же присутствует все управление Империи. Когда еще случай представится?
Саш: – Не тяни. Давай уже выкладывай по существу.
И-Саш: Может, нанесем ответный визит нападавшим? Наверняка герцоги смогут выделить по несколько десятков хороших мечников и магов из собственной гвардии, чтобы отвесить ответную оплеуху противнику.
Саш: – Что нам это дает, кроме славы отмороженных забияк? Только не совсем нормальный человек может планировать ответный ход через неизвестный портал.
И-Саш: – Ну, мы и на самом деле не совсем нормальные… люди… точнее, совсем ненормальные демоны. А в перспективе, с некоторой потерей секретности, число наших почитателей среди магов и мечников резко возрастет. Не будет глупых попыток сильных родов подвинуть Линса с поста главы провинции и прибрать к рукам перспективный север. Такой рейд обязательно войдет в историю. Сам подумай, только внезапное нападение на столицу слегка отодвинуло на задний план сведения о грандиозном строительстве двух десятков мощных городов в провинции за смехотворно малый срок. Да такого количества крупных поселений с перспективой развития нет ни у одного герцога. Пирог слишком
