дозвониться до подруги.
Тот протянул ей мобильник.
– Твой еще хуже, сигнал здесь вообще не ловит, – Алёна опустила руку с трубкой и с досадой выдохнула. – И что это у них в Англии за покрытие такое? Вышек, что ли, мало понастроили? У тебя какая компания?
– Oxygen, – взглянув на телефон, сообщил Кристофер.
– Тогда бесполезно сражаться. У меня такой же.
Стелла топталась около причала. Она приехала заранее и с нетерпением ждала встречи. Подошел паром: огромный, белый, многоярусный. Хлынул поток людей. Заурчали и потащились машины из трюма, клубящегося дымом выхлопов. Стелла отчаянно всматривалась в лица:
– (Вдруг не узнаю? Столько лет все-таки прошло).
Все пассажиры вышли, все машины выехали. Но Алёны не было.
– (Что там у нее случилось? И не звонит, как обещала в случае изменений или непредвиденных обстоятельств).
Стелла отправилась разыскивать место, где можно было бы скоротать время и раздобыть информацию о следующем рейсе.
– (Надеюсь, это не урбановские шуточки и я не останусь тут ночевать?)
Она зашла в кафе на берегу. Море было спокойным, солнце ярким, и ожидание не утомляло. Завибрировал телефон.
– Это Стелла? – спросил незнакомый мужской голос по-английски.
– Да, я Стелла.
– Как хорошо, что я до вас дозвонился. В Дувре наши с Алёной телефоны не работали.
– Странно, на Урбанову не похоже. Чтобы у нее что-то сбоило? – оборонительно отпарировала подруга.
– Это моя вина: мы поздно выехали и попали в пробку.
– Понятно.
Моложавый голос сбивчиво продолжил:
– Алёна опоздала на паром, приедет на следующем. Он только что отчалил… Я ее проводил. Вы сможете ее дождаться?
– Куда же я денусь. Конечно, не извольте беспокоиться. Я ее встречу. (Везучая она на заботливых мужиков!)
Урбанова поднялась на верхнюю палубу, чтобы занять место на носу, надеясь, что там меньше качает. Каждый раз, летая самолетами или попадая на корабль, она мучилась от морской болезни. Таблетки не помогали.
Громадина парома запыхтела, заурчала, забурлила водой и по-английски величественно вышла в море. Волна была небольшая, но искательнице приключений и этого было достаточно. Она стояла, крепко вцепившись в поручни, и, не шевелясь, смотрела вперед. Любое движение головой или телом вызывало приступ тошноты.
– (Не надо было оставлять Кристофера в Лондоне. Он хотя бы отвлек меня от качки!)
Лягушка-путешественница сходила с парома, слегка пошатываясь. На твердой земле ей навстречу спешила довольно крупная, высокого роста тетка в модной куртке покроя размахайки.
– Ты в порядке? Там что, был бесплатный бар? – не очень удачно пошутила она, отметив неровный шаг Урбановой.
Алёна догадалась, что это Стелла, хотя узнать в ней некогда первую красавицу университета было непросто.
Запомнился восторг, который она испытывала, глядя на подругу в прошлом.
