министрам! И теперь вынуждена рожать от него детей. А тебя никто не принуждает жить с Линаром, как муж и жена! Более того, я тебе это даже запрещаю!!
– Как великодушно…
– Я же помню, что ты страдаешь по Голицыну.
– Вовсе нет. Это всё в прошлом, – насупилась Юлия.
– Ой! А то я тебя не знаю! – иронично хмыкнула Анна, – Моя бедная, бедная Юлия. Ты ещё не поняла, что это замужество даст тебе множество преимуществ.
– Каких преимуществ?
– Например, будучи официально женой Линаром, ты останешься свободна. И сможешь завести себе фаворита.
– Фаворита?! – опешила та.
Анна вдруг гордо вскинула подбородок:
– Не ты ли сама когда-то настойчиво уверяла меня в том, что как только я выйду замуж за Антона-Ульриха, я смогу безнаказанно позволить себе фаворита – того, кого по-настоящему люблю? Помнишь? Ну?
– Помню.
– Ну, вот!! – она сделала широкий жест рукой, – Теперь у тебя самой есть такой же счастливый шанс! Я тебе его дарю!!
Менгден метнула в Анну взгляд, полный обиды. С минуту подруги пристально подавляли друг друга взглядами. Наконец, Юлия заставила себя отступить и присела в почтительном поклоне:
– Как Вам будет угодно, Ваше высочество.
– Вот и хорошо! – Анна, довольная собой, пошла по комнате, приплясывая, – Я сегодня же обрадую Линара. И немедленно отдам распоряжение о подготовке к вашей помолвке. Чем скорее всё свершится, тем лучше! Я думаю, мы отпразднуем её послезавтра!
Но послезавтра помолвку Юлии с Линаром пришлось отменить из-за начавшихся схваток у великой княгини. 15 июля Анна Леопольдовна родила дочь, которую она решила назвать, в честь матушки, Екатериной.
дом шведского посланника Э. Нолькена
Явившись, как было условлено, в дом к шведскому посланнику, Лесток застал Нолькена за сборами.
– Я уезжаю! – пояснил он, – Мне приказано срочно вернуться в Стокгольм!!
Лесток насторожился:
– Если я правильно понял, это означает, что…
– Да. Вы правы. Французские субсидии получены! Со дня на день война России будет объявлена!! – сообщил Нолькен, – Я надеюсь, Жан, Вы пришли не с пустыми руками? Вы принесли долгожданное письмо от царевны Елизаветы?!
– Её высочество просили передать Вам на словах.
– Опять?!! – вспылил тот и чуть не заскрежетал зубами, – Ну, на этот раз, хотя бы её обещания соответствуют моим ожиданиям?!!
– В случае победы Елизавета Петровна обещает вознаградить Швецию за военные издержки. Обязуется впредь давать ей субсидии в случае нужды, а так же предоставить шведам торговые преимущества…
– Говорите о главном!! Царевна обещает вернуть финские земли?!
Лесток покачал головой:
– Нет, никаких земельных уступок.
Нолькен
