кофе. И если вы не против, я приглашу и своего друга, – сразу расставила акценты Орлова.
– Не против.
***
Пройдя две утопающие в свежей апрельской зелени улочки и выйдя кружным путём к автостанции, Вероника успела ощутимо замёрзнуть. Да, похоже, она погорячилась: сменила рубашку-поло на блузку с длинными рукавами, а вот куртку не прихватила. Все-таки апрель есть апрель, особенно – на севере Ленобласти…
Возле станции теснилось несколько магазинчиков и кафе, и Ника поспешила к ним. Из дверей маленькой аккуратной "Кофейни Ермиловых" так заманчиво пахнуло ароматом свежего кофе и горячей сдобы, что Вероника тут же вошла в небольшой зальчик, порадовалась приятному теплу, села за столик возле калорифера на диван с высокой спинкой и протянув руки к обогревателю, начала постепенно согреваться.
– Меню, пожалуйста, – подскочил к ней шустрый подросток в черных брюках, сером жилете и белоснежной рубашке с "бабочкой".
Ника полистала страницы и быстро выбрала американо и порцию пышек – "Фирменные Синеозерские. Как раньше". Хоть бы порция не оказалась слишком большой. К лету Вероника решила сбросить пару килограммов. Своим идеальным весом она считала 70 килограммов, а на прошлой неделе весы показали 72. Пить кофе без сахара и молока ей посоветовала Лиля: "Нулевая калорийность, и к тому же, кофеин препятствует усвоению жиров и углеводов!". Ника ей поверила ещё и потому, что Лиля всю жизнь пьёт кофе и чай без сахара и в 36 лет преспокойно щеголяет в одежде размера XS.
Ника сделала заказ и откинулась на спинку диванчика. Это хозяева кофейни удачно придумали – диваны вместо стульев, высокие спинки – иллюзия уединения, отдалённости от других посетителей. Наверное, это нравится не только ей – дверь кафе все время открывалась, звякал колокольчик, два юных официанта без устали сновали по залу с подносами, а девушка за стойкой то и дело окликала их: "Заказ на второй стол готов! Заказ на пятый стол заберите!".
Подоконники были украшены фигурками кошек хэнд-мейд – похожие Ника видела в "Магазине петербургских котов" на Невском – и книгами: старая добрая классика и сказки народов мира в прекрасных тиснёных переплётах. Совсем как в Питере в некоторых "Кофе-Хаузах", где хозяева старались создать в зале уютную домашнюю обстановку.
Ожидая свой заказ, Ника взяла книгу и стала листать. "Титан" Теодора Драйзера. Вероника сразу вспомнила, что Витю в Краснопехотском прозвали как раз "местным Каупервудом". И в самом деле, своей хваткой, острым умом и высоким взлётом он чем-то напоминал драйзеровского героя.
За соседний столик уселись двое мужчин и заказали светлое пиво, лунго и имбирный чай.
– Так значит, попробовать стоит? – спросил один, видимо продолжая ранее начатый разговор.
– Попытка – не пытка, бро. А здесь в этом смысле поле непаханое. Край непуганых оленей.
– Самое время пугнуть, да? Смотри, как бы не вышло как в прошлом году у Ованеса.
– Думаю, нам это не грозит. Я прощупал почву: здесь таких быканутых нет.
– Ладно, тогда
