не стой на пороге.
Он прошел за мной в прихожую, оттуда в гостиную. Я спросил:
– Как девочки?
– Отлично. Совсем нас вымотали.
Марии исполнилось три, Луизе – два. Анжело и Лиза работают на дому (в звуконепроницаемом кабинете), а детей пасут посменно. Анжело – математик в сетевом, номинально канадском, университете; Лиза – специалист по химии полимеров в голландской компании.
Мы дружим с университета, однако с его сестрой я познакомился уже после рождения Луизы. Джина навещала молодую мать в роддоме, я влюбился в нее с первого взгляда, в лифте, еще не зная, кто это.
Анжело сел и сказал осторожно:
– По-моему, она просто хотела узнать, как ты.
– Я оставил ей десять сообщений за десять дней. Она отлично знает, как я.
– Она говорит, ты внезапно замолчал.
– Внезапно?! Десять актов ритуального самоуничижения за десять дней, без всякого ответа – большего она не дождется, – Я не хотел выказывать горечь, но у Анжело на лице уже появилось выражение заблудившегося на поле боя мирного посланца. Я рассмеялся, – Скажи ей, что ей хочется услышать. Скажи, я опустошен, однако быстро прихожу в себя. Чтобы она не обиделась, но и виноватой себя не чувствовала.
Анжело неуверенно улыбнулся, словно я отпустил плоскую шутку.
– Она сильно переживает.
Я сжал кулаки и произнес медленно:
– Знаю. Я тоже переживаю, но не думаю, что ей будет лучше, если ты скажешь… – Я оборвал фразу, – Что она просила передать, если я спрошу, есть ли надежда на ее возвращение?
– Просила сказать «нет».
– Конечно. Но… искренне ли она говорила? Что просила сказать, если я спрошу, искренне ли это?
– Эндрю…
– Забудь.
Наступило долгое, неловкое молчание. Я подумал было спросить, где она, с кем, но понимал, что Анжело не ответит. Да и незачем мне знать.
Я сказал:
– Завтра я должен лететь в Безгосударство.
– Да, я слышал. Удачи.
– Другая журналистка охотно полетела бы вместо меня. Достаточно позвонить…
Он покачал головой.
– Без толку. Ничего не изменится.
Опять молчание. Потом Анжело сунул руку в карман и вытащил пластмассовую трубочку с таблетками.
– У меня с собой Д.
Я взвыл.
– Ты никогда не принимал эту гадость.
Он обиделся.
– Да они безвредные. Хочется иногда расслабиться. Чего тут плохого?
– Ничего.
Дезингибиторы безвредны и не вызывают привыкания. Они создают легкое ощущение благополучия и немного нарушают связность мыслей – как умеренная доза алкоголя или марихуаны, но почти без побочных эффектов. Их концентрация в крови саморегулируется: выше некоего уровня молекулы катализируют собственное разрушение, поэтому что одна Д, что пузырек – разницы никакой.
Анжело
