оплеванным и ограбленным. Секретарша Кафельникова Марина смотрела на него с состраданием. Марину Кафельников таскал за собой по всем должностям, притащил и на «Экстру». Обычно она раздражала Свиридова постоянной улыбкой и маленькими короткопалыми ручками. Ей было за сорок и даже, пожалуй, под пятьдесят, но она, как и Вечная Люба, казалась женщиной без возраста – просто Любиным эликсиром юности были подъездные скандалы, а Марининым, надо полагать, подобострастие, с которым на нее смотрели посетители шефа.
Но на этот раз она смотрела на Свиридова без дежурной улыбки, и в ее прозрачных кукольных глазах – еще светлей и невинней, чем у Кафельникова, – читалось нечто вроде сочувствия. Должно быть, Свиридов выглядел хуже некуда.
– Сережа, – сказала она тихо, – все образуется.
– Что образуется, Марина Сергеевна? – бешеным шепотом спросил Свиридов. – Что должно образоваться? Я ни черта не понимаю, что происходит.
– Сережа, – еще тише сказала она, – происходит то, что здесь с утра был Сазонов. Ну, Коля, вы знаете.
– Знаю, и что?
– Ничего, – совсем беззвучно продолжала Марина. – Вы только тише. Я вам что хочу сказать. Вам не надо дружить с этим человеком.
– Почему?
– Он плохой человек. Вы ему ничего не рассказывайте, хотя он и так поймет. Я про него кое-что знаю. – Марина многозначительно поджала губы. – Для него люди – пфу. Если у вас что раньше с ним было, разговоры или что, то больше не надо. Он вам сделает нехорошо.
– Слушайте, какое «нехорошо»? Надо ж хоть представлять, в чем вообще дело…
– Дело в том, что он сюда успел до вас, – сказала секретарша, показывая глазами на дверь кабинета. – Я к вам по-хорошему, давайте и вы по-хорошему. Я не знаю, как там и что, но вы с ним будьте осторожны. Я в людях понимаю, тут через меня всякие прошли. Поняли? Ну идите, все уладится.
Он кивнул и вышел. Кое-что начало вырисовываться.
– Сазонов у себя? – спросил он референтку.
– У себя.
Разговаривать с Сазоновым здесь не имело смысла – получилось бы, что Кафельников его выдал, а он не выдал, сука, спрятал доносчика. Идиот, обругал себя Свиридов, у кого искал сочувствия! «Коля, я в списке!». На ватных ногах он спустился вниз, завел «жигуль» и поехал на почту. В сторону Ленинского было посвободнее, хотя на Сущевке перед тоннелем снова встал минут на пять. Главное – никого не задеть. Теперь, когда он в списке, любая проблема вырастала в катастрофу, царапина оборачивалась трофической язвой, – надо контролировать себя очень тщательно. На беду, Свиридов этого не умел. Он привык, что первое побуждение – верное. Теперь надо было все время оглядываться: вести машину без риска, на улице не выделяться из толпы, а разговаривая, взвешивать каждое слово.
На почте выяснилось, что корреспонденцию ему не могут выдать без паспорта; он прыгнул в машину и понесся за документом. Люба уже заняла наблюдательный пост.
– Сереж! – окликнула она его. – Ты што не здороваесся?
