день, который в пути пролетел незаметно, отряд въехал на шумные улицы Лондона.
Горожане с удивлением смотрели на воинов, которые двигались мелким галопом и разгоняли зевак на своем пути в разные стороны.
– Это еще откуда? – слышались со всех сторон голоса. – Война давно закончилась, а они все куда-то спешат.
– Что-то уж слишком запоздали воевать! – кричали другие.
Кат Рен смущенно смотрел на горожан, ему хотелось ответить им что-то вроде «да пошли вы все…», но он сдерживался и скакал за Кристианом и Кларом.
Гудоны выстроились попарно, чтобы не мешать прохожим, и с любопытством поглядывали на людей, одетых совсем не так, как одеваются жители окраин и периферии.
Кристиан придержал коня и обратился к горожанину:
– Любезнейший, подскажи мне, как проехать к дворцу короля?
Мужчина вытаращил на него удивленные глаза:
– И откуда вы такие взялись? – спросил он. – Зачем вам к королю? Туда может попасть не каждый, а вы точно туда не попадете.
– Это уже не твое дело, – ответил Кат Рен. – Тебя спрашивают, как проехать, а попадем мы или нет, видно будет.
Горожанин указал дорогу, и отряд двинулся в сторону дворца.
Высокие стены, красивые и мощные ворота преградили им путь.
Отряд остановился у ворот, и Кристиан спрыгнул на землю и направился к воротам. Не успел он к ним подойти, как навстречу вышел человек в доспехах и поднял руку, чтобы Кристиан остановился.
– Куда едем? – сурово спросил он. – Здесь охранная зона, и посторонним вход запрещен.
– А мы не посторонние, – ответил Кат Рен, который подошел и встал рядом с Кристианом.
– И кто вы такие?
– Мы воины и движемся на восток воевать с чужеземцами, – ответил Кристиан. – Нам хотелось прояснить обстановку, узнать о событиях, происходящих там…
– И поговорить с королем, конечно, – добавил Кат Рен.
– Кто нам может в этом помочь? – Кристиан взглянул на друга, понимая, что он слишком замахнулся, сказав о встрече с королем. – Нам долго здесь задерживаться нет смысла. Нас ждут большие дела.
– А что там, на востоке? – удивился стражник.
– Как, и ты не знаешь? – произнес подошедший Клар. – Там идет вовсю война, а ты не знаешь?
Удивленный стражник потоптался на месте и снова поднял руку.
– Подождите немного, – сказал он и скрылся за воротами.
– Ты про короля хоть бы помолчал, – обратился Кристиан к юноше.
– А что такого? Раз мы здесь, можно и встретиться. – Кат Рен просто мечтал о такой встрече.
Вскоре из ворот вышел вельможа в нарядном камзоле и подошел к молодым людям.
– Что вы хотели выяснить? – спросил он.
– А ты кто такой? – Кат Рен окинул разодетого человека с ног до головы.
– Я канцелярский советник при Его Величестве.
– А
