Опять вы о своем начальнике. Что, у вас другой темы нет?
ВИКТОР. Почему мир так устроен, что все начальники – тираны и бездари?
ФЕЛИКС. Причем исключений не бывает. И вообще, служба уныла, а жизнь скучна. Трудишься, трудишься, и что? Кто это замечает?
ВИКТОР. Ты прав, Феликс. Возьми, к примеру, меня. Начальник отдела ушел на пенсию. Почему бы не дать эту должность мне? Прошел целый месяц, а шеф все думает и думает, хотя я ему уже не раз намекал. (Как бы мимоходом.) Кстати, ты не поможешь?
ЕЛЕНА. Да перестаньте вы говорить о работе!
ВИКТОР. Правильно! Мы собрались, чтобы веселиться. Я хочу сказать тост.
ФЕЛИКС. Давай, Виктор, валяй. Ты хозяин.
ВИКТОР. (С бокалом в руках.) Феликс, работаем мы с тобой вместе, живем рядом, а вот семьями как-то раньше не встречались. Я очень рад, что ты это предложил. Вот, у нас работа не самая плохая, и карман не совсем пуст, и кое-чего мы достигли, и кое-кто нас уважает, но ведь всегда хочется большего, не так ли? Так уж устроен человек. Вот мне, например, кажется, что я был бы хорошим начальником отдела. (Феликсу.) Надеюсь, ты мне в этом поможешь, а я уж тебя отблагодарю. За нашу дружбу!
Одобрительный гул. Все пьют.
ФЕЛИКС. Старик, бери во всем пример с меня. У меня всё – высший сорт. А почему? Потому что я умею жить. Вот и ты учись жить. Понял? Давай за это выпьем.
ВАРВАРА. (Мужу.) Виктор, может, покажешь гостям свои вазы?
ЕЛЕНА. Какие вазы?
ВАРВАРА. У моего мужа хобби – он коллекционер.
ФЕЛИКС. Да? Я и не знал.
ВИКТОР. Варвара преувеличивает. Разве это хобби? Так, хоббик небольшой.
ФЕЛИКС. Что ты собираешь?
ВИКТОР. Оружие. Кроме того, у меня есть несколько старинных ваз. Немного, но все очень редкие. Особенно одна. Ей цены нет.
ФЕЛИКС. Которая?
ВАРВАРА. Вот эта, китайская. (Указывает на большую вазу.) Он ее так любит – просто слов нет. Во всяком случае, больше, чем меня. И гладит, и обнимает, только что в постель с собой не кладет. А может, и клал бы, да боится разбить.
ЕЛЕНА. Что в ней такого ценного?
ВИКТОР. Ей почти триста лет. Редчайший экземпляр. Досталась мне в наследство от деда моего деда. (Любовно гладит вазу.)
ЕЛЕНА. (Восхищенно.) Красивая.
ФЕЛИКС. Небось, и стоит немало?
ВИКТОР. Еще бы. Но я не отдам ее ни за какие деньги. Но что я по-настоящему собираю, так это холодное оружие. Вот, например…
ВАРВАРА. (Прерывая.) Хватит, хватит. Оружие нас, женщин, не интересует. (Гостям.) Давайте лучше сделаем маленький перерыв, а я пока сменю тарелки.
ВИКТОР встает, роняя при этом стул. ФЕЛИКС нервно вздрагивает.
ВИКТОР. Ты чего?
ФЕЛИКС. Ничего-ничего. Так, от неожиданности. (Достает сигареты, одну протягивает жене, другую сует себе в рот.)
ВАРВАРА. (Холодно.) Вообще-то, у нас в квартире не принято курить.
ЕЛЕНА. (Хладнокровно.) Жаль. А мы вот оба курим. (Пускает дым в лицо Варваре.)
ВАРВАРА.
