Так прошёл ещё один год, Сеня никогда не ходил в школу с таким удовольствием. За десятый класс он вымахал почти на двадцать сантиметров, и когда после каникул вернулся в класс, всё подсмеивался над Катей, что она стала мелкой. Он не смущался, но если встречался с ней глазами или нечаянно касался, то сердце привычно сбивалось с ритма.
Катя была не то чтобы нелюдимой, скорее неприступной и закрытой. Общалась весело и дружелюбно, но близко к себе никого не подпускала, отшивала парней прямотой, никогда не откровенничала с одноклассницами, не любила рассказывать о себе. В то же время была упёртая до невозможности, порой резкая, но она, как никто другой понимала Сеню, и, наверное, не за внешность он в неё влюбился, а за чуткость и за схожесть характеров.
И после Нового года случилось чудо: на очередном обследовании патология пропала. Сердечный клапан стал работать нормально. Сеню даже опять загнали в больницу на две недели на обследование, чтобы подтвердить. Кардиологи сказали, что такое бывает, когда в пубертате «всё встаёт на свои места» и выписали с диагнозом: «Здоров». Один Сеня знал, кто привёл его сердце в норму.
После этого у него словно открылось второе дыхание, ведь теперь он не какой-то убогий инвалид, которому даже бегать запрещали, можно было жить без ограничений. Он сразу решил, что будет поступать в Институт МЧС, теперь здоровье позволяло, а Сеня всегда туда хотел. И следом в первую представившуюся возможность на дне рождения одноклассника он поцеловал Катю. Рассчитывал получить минимум по лицу, а максимум – ненависть до конца жизни, но терять больше было нечего, до выпуска оставалось каких-то четыре месяца и нужно было брать от жизни максимум, навёрстывать упущенные возможности, что он потерял за эти два года. Но Катя и на поцелуй ответила, и вообще стала смотреть на него другими глазами, они начали встречаться, и их обоих накрыли крышесносные чувства.
Сеня так и не рассказал правды, что с ним происходило эти два года, и он теперь обязан Кате нормальной жизнью, лишь однажды выразил благодарность фразой: «Я всё для тебя сделаю!»
И как бы всё хорошо ни было, но разрушили они отношения оба, каждый со своей стороны. Сеня винил Катю и обижался, когда она уехала из Ярославля учиться в Москву и почти перестала писать, она явно не видела в редких смсках катастрофы. В конце концов, обида парня на безразличие выжгла всю любовь за несколько месяцев.
Когда девушка вернулась домой после сессии на зимние каникулы, они встретились, но уже не целовались, даже за руки не взялись. Парень держался обособленно, он для себя давно сделал вывод, что всё кончено, но ревность душила его изнутри. Катя тоже не тянулась с объятиями, хотя вела себя обыденно, весело и непринуждённо. Они гуляли, катались на коньках, сходили в кино, и лишь когда Сеня провожал Катю на вокзале обратно в Москву, вдруг спросил, фраза вырвалась грубая, обиженная:
– Что, у тебя кто-то появился в Москве?
Но Катя лишь рассмеялась, заглянула в глаза и взяла его за руку:
