Потом Артур и Виталий остались внизу на веранде, а я ушла к себе. Ночью проснулась оттого, что кто-то стонал в коридоре, около моей двери. Вышла – а там Виталий. Видно, он шел к себе, споткнулся в темноте и упал. Его тошнило. Ему было плохо. Я позвала на помощь. Мы устроили его здесь, недалеко от моих комнат. Следили за ним. Утром ему стало хуже. Поэтому вызвали вас.
Укоризненно покачав головой, врач поднес шприц к больному, и вдруг произошло неожиданное. Приподнявшись, Виталий завопил:
– Черная смерть! Она снова уколола меня!
– Кто уколол Вас? Черная смерть?! – пытливо осведомился доктор.
– Да! Вчера ночью! Там, в коридоре! А потом второй раз в этой комнате! И сейчас!
– Сейчас Вам сделал укол я! А ночью – это был кто-то другой?
– Да! Черная смерть!! Такая здоровая, в черном плаще и маске!
– А как она напала на Вас в этой комнате?! Она вошла сюда?
– Нет! Она вылезла вон оттуда! – больной ткнул пальцем на коврик в углу.
Его глаза расширились, и испарина заблестела на лбу.
Быстро подойдя к коврику, Алина отодвинула его в сторону. Девушка ожидала увидеть под ковриком просто пол, но там оказался люк! В центре его массивной крышки красовался нарисованный серебряный круг. Задумчиво осмотрев и люк, и этот знак, девица внезапно встрепенулась, сообщила присутствующим, что вернутся через минуту, и выбежала прочь.
Порадовавшись тому, что Светлана оставила наблюдательный пост у комнаты больного и удалилась, Алина вприпрыжку примчалась на первый этаж, в полутемную галерею, заставленную статуэтками языческих богов. Среди статуй виднелось большое панно, которое девушка раньше считала повешенным «до кучи». И только теперь она обратила особое внимание на то, что на панно красовалось не что-нибудь, а серебряный круг, такой же, как и на люке в комнате больного. Прямо в его центре выдавался вперед небольшой бугорок.
Рассматривая его, Алина словно во сне увидела, что этот выступ начал вращаться сам по себе и повернулся трижды по часовой стрелке. Раздался слабый щелчок, и в ту же минуту, как подхваченная ветром, девушка на цыпочках унеслась за полуоткрытую дверь соседней комнатушки. Дверь так и осталась незакрытой, и через щель Алина с замиранием сердца обнаружила, что мимо нее медленно и как бы устало прошла Ирина. Значит, панно, которое девушка все время считала аляповатым и ненужным украшением, на самом деле, являлось потайной дверью, только что выпустившей сестру художника! Итак, в доме Илонского имеется потайной ход. Люк и панно являлись выходами и входами в него, и, может быть, не единственными. Судя по всему, Черная смерть имела шанс на существование. Ее роль вполне могла сыграть Ирина, коль скоро она бродила в этих местах.
Озадаченная подобными умозаключениями Алина подождала еще немного, выбралась из мрачноватой галереи и побрела на второй этаж. Этому маневру не сопутствовал особый успех, так как она лицом к лицу столкнулась с Артуром.
– Послушай,
