с визгом срикошетила, кто-то вскрикнул, с потолка посыпалась известка, куски побитой лепнины.
– Правильно, Витя, – быстро и подло подмигнул Калинин. – Сила убеждает.
О раненой ноге Калинин почти забыл, шептал и все подмигивал, будто у него там в глазу что-то заело:
– Мне только на связь выйти, Витя, тогда о нас сразу везде узнают. Мое имя – гарантия. Я всегда попадаю в нужное место и в нужное время. – Глаз у него дергался. – Я тебя знаменитым отсюда вытащу. Ты только не подкачай, торгуйся… Сегодня ты держишь кассу…
Он вдруг прищурился:
– А может, Ксюху хочешь?
И подмигнул, не оборачиваясь. Знал, что Ксюша ничего не слышит.
– Ты вчера на нее зверем глядел…
Шивцов медленно покачал головой.
Он опять не понимал, что собственно происходит, как он попал сюда?
Эти распущенные кишки, зеленые мумии, лоскуты содранной кожи, голые женские животы, испуганные глаза, бассейн с фальшивой кровью, плоской, тяжелой, как ртуть. Что за черт? Что происходит?
15
ВЕДАКОВ
11.49. Пятница
«Калинин на связи».
Главный негромко рассмеялся:
– Как ты, Саша? Там опасно?
Кажется, и Калинин там рассмеялся.
Ну, что такое опасность? Едешь в метро, видишь напротив себя оставленную кем-то сумку. А вдруг рванет? Вдруг прямо сейчас рванет? Открываются двери вагона, и ты разрываешься между нестерпимым желанием выскочить как можно быстрей из ставшего ловушкой вагона и стыдливой мыслью о том, что, возможно, зря паникуешь… Что правильнее? Стыдно ведь… Не один… А сердце страшно колотится и испарина на висках…
– Как обстановка? Пострадавшие есть?
А ведь главреду хочется, чтобы пострадавшие были, неожиданно понял Ведаков. По голосу ясно, что хочется. И Калинину снова пруха пошла: он первым сообщит в эфир и в газеты о происходящем в художественной галерее. Он внутри событий. Как всегда. Как-то странно все это… Захвачен не самолет, не корабль, а художественная галерея… И почему-то Калинин… Да нет, он ведь еще вчера собирался… Все равно странно… Ситуация необычная. Такого, вроде бы, нигде пока не случалось. Поэтому главред и томится. Чем ужаснее происходящее, тем острее интерес. Большие цифры бьют по мозгам.
Открыл почту.
«У вас в почтовом ящике одно новое сообщение».
– Ага! – увидел и главред. – Саша, получено! – крикнул в трубку. – Будь спокоен, ни слова не потеряем. На обработке у меня Ведаков. Он умеет. Он с твоими материалами много работал. А на TV твоя постоянная напарница. Саша, ты там осторожнее, – главный сжал кулак в каком-то не совсем ясном жесте. И тут же озаботился: – Имя Ведакова пойдет под основными материалами?
«Не в этот раз!»
– То есть ты хочешь, чтобы…
«Только мое имя, что тут неясного?»
– Понимаю, понимаю, Саша. Эксклюзивный материал. Мы потом книгу сделаем».
