самоходного орудия «Карл», – менторским тоном произнес Кюхлер. – Фюрер души в нем не чает и любой недружественный выпад в адрес этого орудия воспринимает исключительно как личное оскорбление и никак иначе.
– Сколько нужных для армии орудий можно было создать вместо одного монстра, в чьей эффективности крушить вражескую оборону я сильно сомневаюсь!
– Я тоже испытываю определенные сомнения, но решение об отказе от «Карла» может принять только сам фюрер. Нам остается только ждать, когда он наиграется этой игрушкой… – фельдмаршал выразительно повел кофейной чашкой.
– Пушки пушками, но брать штурмом Пулково и идти навстречу этим ленивым финнам придется нашим солдатам. Было бы неплохо, если бы эти наши бравые союзники сделали хотя бы шаг навстречу нам и тем самым отвлекли бы на себя русских. – Линдеман подошел к карте и с негодованием постучал по ней пальцем.
– Увы. Фельдмаршал Маннергейм только и твердит, что его войска понесли серьезные потери, пытаясь прорвать русский укрепрайон на северных подступах к Петербургу. По словам генерала Гальдера, они так велики, что финны полностью отказались от наступательных действий. Они с головой ушли в оборону и даже не хотят поддержать наше наступление на Мурманск. Боюсь, что если они и сделают шаг нам навстречу, то только после того, как мы выйдем к Ладоге, – скептически усмехнулся Кюхлер.
– Хорошо, раз от финнов помощи не будет, тогда пусть дадут в помощь что-либо другое. Чем прикажете штурмовать укрепления русских? Имеющиеся у моей армии силы позволяют сидеть в обороне и удачно отбивать атаки врага, но вот идти с ними на штурм русских укреплений – невозможно.
– Изначально предполагалось, что нам будут переданы основные силы 11-й армии после падения Севастополя, но теперь, как вы понимаете, подобный вариант отпадает. Мне удалось убедить Гальдера отправить к нам часть сил корпуса генерала Фреттера-Пико, остальное придется изыскивать на месте.
– Вы хотите забрать часть войск из «бутылочного горлышка»? Но это серьезный риск, и вы знаете это не хуже меня. К тому же нельзя исключить, что русские готовят новый штурм наших позиций. Настырность и упрямство – неотъемлемая черта этих фанатиков и дикарей.
– Да, знаю, но боюсь, что обстоятельства не оставляют нам выбора, дорогой Линдеман, – вздохнул фельдмаршал и взял кофейник. – Вам ещё чашечку?
– Нет, благодарю, господин фельдмаршал… – генерал решительно отставил чашку в сторону, готовясь биться до конца за целостность 26-го армейского корпуса, защищавшего восточный периметр блокадного кольца.
– Зря. Натуральный бразильский кофе, подарок генерала Цейтлера, – похвастался Кюхлер и, взяв чашечку, с удовольствием отпил из неё глоток.
– А что касается 26-го корпуса, то никто не собирается полностью оголять его боевые порядки. Просто на время проведения операции предполагается провести ротацию войск. Естественно, частичную, – упреждая
