поведаете мне подробности о девушке, ее семье? Не согласитесь ли вы, выступить в роли свахи и переговорить с ее родителями о серьезности моих намерений в отношении их дочери??? Я был бы вам очень признателен за содействие!
Настоятельница женского монастыря была просто ошарашена этаким поворотом событий…
– Граф!!! Не скрою, я очень удивлена вашим скоропалительным решением: жениться на этой юной девушке!!! Ей едва сравнялось пятнадцать лет… Впрочем – не в этом дело: замуж выдают девочек и моложе Мадалены… Ее зовут Мадаленой. Она дочка владельца мельницы Эмиля Серишэ и его жены Полин… Попала Мадалена в наш монастырь еще новорожденной – нет мать с отцом никогда от нее не отказывались – да и, кто является настоящим отцом этой малышки, мне неясно до сих пор! Но, официально Мадалена является дочкой Эмиля Серишэ: он признал ее своей дочерью! Мы бы не взяли девочку, позднее, к нам в монастырь на обучение – да и ее официальный отец не осилил бы плату: ему было бы это не по карману – хотя девочку он очень любит и готов многим пожертвовать ради нее. Но ее мать – Полин Серишэ является незаконнорожденной дочерью барона Пьера де Дэруе! Мать Полин работала горничной какое-то время у нас в поместье… – настоятельница монастыря грустно усмехнулась, увидев изумление в лице Аноре де Нелье – и с загадочной улыбкой, затаившейся в уголках ее губ, продолжила: – Да, она является дочерью моего бывшего мужа, Пьера де Дэруе. Он дочь не признает до сих пор, хотя других детей у него нет, и я, будучи его женой, не смогла ему родить! Да, что уж теперь?! Но, Полин признала своей внучкой моя свекровь – баронесса Генриетта Анна де Дэруе, когда девочке исполнилось четырнадцать лет. Вдруг прозрела и увидела, что Полин ее копия, словно сошедшая с портрета, на котором увековечили молодость Генриетты Анны… Те же огромные, завораживающие глаза цвета расплавленного янтаря, со светло-золотистым оттенком, который усиливается, при свете солнечных лучей; те же тонкие, выразительные черты лица и профиль богини; и волосы… цвета речного песка… Она, моя свекровь, хлопотала о зачислении Мадалены в нашу школу, в которой обучаются, в основном, дочери дворян и дочери только очень богатых буржуа – ведь мы готовим девушек к замужеству со знатными особами!!!
Она и оплачивает обучение Мадалены… Баронессе мы не смогли отказать… Хотя простолюдинкам не место в нашей школе для девочек из дворянских семей! Повторюсь: исключение мы делаем лишь для дочерей банкиров, владельцев мануфактур, купцов… – для очень богатых буржуа… На деньги этих буржуа и на пожертвования наша школа и существует…
Аноре де Нелье прервал нескончаемый поток слов настоятельницы монастыря:
– Я нахожу вашу воспитанницу подходящей для меня партией и готов на ней жениться!!! Вы, ведь знаете о моем не простом положении вследствие гибели моего брата и вашей Рози… Я надеюсь родители Мадалены не отвергнут мое предложение руки и сердца…! Возможно, мне стоит просить руки Мадалены у Генриетты Анны де Дэруе
