говорил! – победно сказал Васька. – Чур, мне первому мясо. А ещё лучше колбаски. Колбаски! Колбаски!
– Тихо ты! – осадил его Касик. – Тут нужен разумный подход. Надо с ними поговорить.
Он неторопливо вышел вперед, сел на задние лапы и сказал:
– Меня зовут Касик. Я кот. А вы кто?
– Смотри-ка! – умилилась пожилая женщина. – Они прямо как люди! Этот британец мяучит, будто хочет нам что-то сказать. Правда, Жора?
– Угу, – отозвался её спутник. – Пойдём уже. Скоро детектив начнётся, я не хочу опаздывать.
Касик нахмурился и повторил:
– Меня зовут Касик! Я понимаю вас, а вы меня понимаете?
– Ты идёшь? – Жора потянул женщину за рукав.
– Погоди, – отмахнулась она, роясь в сумке.
– Колбаска! Колбаска! – вдруг завопил Васька.
– Ты что, дурак! – зашипел на него Касик. – Ты же срываешь мне установление контакта!
– Колбаска! Колбаска!
– Не судите всех котов по нему, – важно обратился к женщине Касик. – Он просто рыжий, ну в смысле…
– На тебе, дорогой, – ласково приговаривала женщина, доставая что-то из сумки. Васька тут же подлетел к ней.
– Ух, ты мой рыженький! – сюсюкала она. – Такой голодный котик…
– Вы меня слышите? – отчаянно крикнул ей Касик.
– Вот и тебе кусочек, – женщина вытряхнула перед носом Касика остатки колбасы.
Спутник наконец увлёк её, и пара поспешила к дому.
Касик остолбенело смотрел им вслед.
– Прости, Каська. Ты ведь не претендуешь?
Касик пару секунд смотрел, как рыжий собрат с довольным урчанием дожирает выданную ему порцию колбасы и, наконец, выдавил:
– Они люди. Они назвали себя людьми. Они сказали, что мы как люди. Васька! Мы знаем, кто эти таинственные они. Это люди!
– Угу-р-мм, – пробурчал Васька, прожевывая последний кусочек.
– И мы понимаем их речь! Но они не понимают нашу, – задумчиво продолжал Касик.
– Ты ошибаешься, – возразил ему Васька. – Понимают.
– Почему это?
– Я сказал им «колбаски», и они дали!
– Но… – Касик хотел что-то сказать, но, взглянув на сыто облизывающегося Ваську, решил промолчать.
– Мне нравится наше исследование, – сообщил Васька. – Касик, ты очень умный кот. Что у нас дальше?
– На сегодня мне хватит, – устало ответил Касик. – Оказывается, думать – это так тяжело.
– Тогда пошли бегать! Давай, Каська!
– Ты знаешь, это хорошая идея, – неожиданно согласился Касик. – А исследование продолжим завтра.
Глава II. Хозяева
На следующий день рано утром Васька и Касик снова встретились перед подвалом дома на Осенней улице.
– Я много думал, – сходу сообщил Касик. – И понял, что ты и я живем в одном доме с людьми. Но с другими.
– Это
