прошествовал к пню, и куртуазно махнув хвостом, сказал:
– Эту победу я посвящаю вам, моя Киса.
– Браво-браво, Рыцарь!
Киса неторопливо спустилась со своего возвышения и подошла к мейн-куну. Несколько секунду они обнюхивали мордочки друг друга, потом встали рядом, обратясь к восхищённой публике.
– Рыцарь! Рыцарь! – Васька продрался сквозь толпу котов. – Ты знаешь Бибрикуса?
– Знаю, – небрежно ответил Рыцарь и начал что-то шептать на ушко довольной Кисе.
– Отведи нас к нему! – подпрыгнул на месте обрадованный Васька.
– С какой это стати? – изумился мейн-кун такому требованию.
– Ты вообще кто такой? – задиристо подскочил к нему одноухий кот, возмущённый тем, что Васька задел его своим подпрыгиванием.
– Растребовался тут! Толкается ещё! Молодой да ранний! Наглец! – загомонила вся толпа разом.
– Он взнос не платил! – вспомнил вдруг Жильдик. – Держите его!
Видя, что дело приобретает дурной оборот, вмешался Касик:
– Рыцарь, нам поручил обратиться к вам Себастьян. Король Себастьян!
– Тихо всем! – гаркнул Рыцарь. Коты, подбиравшиеся с разных сторон к затрусившему Ваське, попритихли.
– Себастьян мне не король, – объяснил Рыцарь Касику. – Но у меня есть непогашенный должок перед ним. Может быть, я вам и помогу.
– А ещё Матильда передавала тебе привет, – ляпнул осмелевший Васька.
– Что-о-о-о? – Киса вмиг утратила довольный вид. – Как ты можешь с ней встречаться?!
– Да я и не встречался, дорогая! – попытался урезонить её Рыцарь. – Это просто светский жест. Она же королева. Потому что Себастьян….
– Фррр! – фыркнула Киса, разъяряясь ещё больше. – Ты называешь королевой этот пустой шерстяной клубок! Да какой ты Рыцарь после этого!
– Погоди, Киса! Киса!
Но та не слушала мейн-куна, а резво вскочив на самую верхушку пня звонко крикнула:
–– Знаете, какое настоящее имя вашего несравненного Рыцаря!?
– Стой, Киса! – мейн-кун заволновался по-настоящему.
– Знаете, как его называет старушка-хозяйка? А?
– Киса! Нет!
– Барсик!!!
– Что? Не может быть! Он же Рыцарь! Рыцарь Барсик? Ха-ха-ха! Барсик? Ха-ха-ха! Киса, за что? Это правда!? Ну дела, парни! Наш Рыцарь-то оказывается обманщик! Барсик!
Во время этого галдежа Рыцарь нашёл глазами съежившегося от ужаса Ваську. Шерсть мейн-куна вздыбилась так, словно он готов взорваться изнутри.
– Ну, берегись! – прошипел Рыцарь.
Но тут на компанию пролился поток холодной воды.
– Мяууу!!!! – заголосила поляна на разные лады.
Коты в первобытном ужасе разбегались по кустам. А над поляной из открытого окна водонапорной башни разносилась брань
