style="font-size:15px;"> – Кто его знает? – философски отозвался Вася. – Они, конечно, с приветом…
– Марийцы? – уточнил я.
– Ну да. Они давно в Тьме живут, еще до революции. Мертвяков кормят. Ритуалы справляют. Короче, с прибабахом люди. Но душегубить? Не, Ким не такой, не думаю. Вот бабка егонная… она ведьма! С детства ее побаиваюсь.
Василий вез нас среди кромешной мглы. Не знаю, как он различал дорогу, сам я давно дезориентировался. Правда, мне показалось, что слишком много он делает поворотов, крутится вокруг одного квартала… вероятно, хочет немного цену набить. Интересно, Строганов заметил? Он, пока мы ехали, все время вертел головой.
– Прибыли! – Вася включил свет в салоне. – С вас… – и он озвучил очередную круглую сумму.
– Смотри, – показал ему Арсений свой телефон. – Ты четыре раза проехал мимо этого дома, я по спутнику следил! А если бы мы напрямки ехали, то можно было бы вообще за пять минут добраться!
– Сам говорил, что народ у нас мудрый, – усмехнулся Вася. – О! Спасибо! А чего же тогда платишь по полной? – Он мгновенно сгреб деньги и спрятал во внутренний карман.
– Потому что, пока ты крутился по поселку, я рассмотрел, что за нами машина ехала, – ответил Строганов и выскочил на улицу.
– Нет худа без добра! – кивнул шофер-философ. – Давайте я с вами схожу, а то мало ли чего! Ким с незнакомыми, может, и не будет говорить. Да бабка там страшная, наведет порчу ненароком! Пошли, это бонус от фирмы!
А я вдруг понял, зачем мы поехали к представителю Республики Марий Эл. Вряд ли Строганов подозревал охотника в убийствах, скорее всего его должны были жутко заинтересовать странные ритуалы, про которые упоминали и Коля Живодер, и Руслан, и даже Вася-таксист.
Дом охотника был самый обыкновенный, деревянный, невысокий, но со множеством пристроек. Пока мы шли к калитке, заливалась лаем собака. Было темно и холодно. Впрочем, хозяин вышел довольно скоро и стал всматриваться, кто пожаловал.
– Ким, здрасте вам! Это Василий. Таксист. Тут до тебя люди с городу приехали, побалакать хотели!
– Я на охоту сегодня собираюсь, давайте завтра! – крикнул он с крыльца. – А ну, тихо! – прикрикнул он на собаку.
– Шовыртаташ! – вдруг гаркнул Арсений. – Шуко шагал!
– Чё? – удивленно спросил хозяин. – Какой еще шакал? Ладно, заходите, только ненадолго!
– Ты на марийском, что ли, говорил? – дернул я Арсения за рукав.
– Яндекс-переводчик! – гордо ответил он. – Странно, то ли Ким этот не знает родного языка, то ли переводчик врет.
В доме марийца Кима все было вполне обычно. И современно. Я ожидал увидеть красивые национальные одежды, украшения, резную деревянную мебель, но, пожалуй, кроме множества ковров – на стенах, на полу – обстановка ничем не отличалась от наших домов.
Мы поздоровались. Кроме Кима – охотника и хозяина – в гостиной были его жена и его мать, про которую Василий говорил, что она ведьма. Внешне, правда, это
