ему, но не успел и рта раскрыть, как очутился в санях, а быстрые олени сорвались с места. У мальчика даже дух перехватило – с такой большой скоростью они понеслись! От страха он зажмурился и стал мысленно считать: один, два, три…
И только досчитал до десяти, сани остановились перед чудесным теремом. Он был высоким, резным и весь сверкал!
«Похож на пряничный домик, – подумал Макар, – тот, что мне бабушка подарила».
Двери терема отворились, и на крыльцо вышла Снегурочка.
Макарка ахнул:
– Так она и правда существует?! Это не сон?
А Снегурочка подошла к Деду Морозу и, глядя на его довольное лицо, спросила:
– Ну как прошёл праздник?
Они поднялись на крыльцо и зашли в терем. Макарка вошёл следом.
Дед Мороз, снимая на ходу варежки и шубу, рассказывал:
– Праздник, как всегда, был весёлым! Ребята – молодцы, выучили много новых стихов и песен, играли на скрипке, гитаре, гармошке и танцевали. Всё прошло замечательно! Думаю, теперь дети долго будут вспоминать праздничный карнавал. А у меня для тебя сюрприз! – Обняв внучку за плечи, Мороз продолжил: – Я ведь вернулся не один! Посмотри-ка, кого привёз!
И тут Снегурочка увидела Макара! На миг она потеряла дар речи, однако, справившись с волнением, воскликнула:
– Но зачем ты привёз с собой маленького мальчика?! Он же здесь замёрзнет!
– Почему «мальчика»? – удивился Дед Мороз. – Это – Мороз! Такой же, как и я, просто ещё не вырос! Он мне сам сказал!
Снегурочка забеспокоилась:
– Ну какой это Мороз?! Это обыкновенный мальчик! Разве ты не видишь?
Дед Мороз подскочил к малышу и внимательно посмотрел на него. Макар стоял молча, дрожа от холода.
– Ах, я старый! Недоглядел! Как я мог поверить мальчишке?!
Дед Мороз заметался по горнице.
– Что же теперь делать? – задавал он себе вопрос, но при этом с надеждой поглядывал на внучку. – Как теперь его вернуть домой? Поехать в город к людям я смогу только через год! А в тереме мальчугану оставаться нельзя, он замёрзнет! Ты почему не сказал мне правду? – набросился он было на Макарку.
Но у того лишь от холода стучали зубы.
Покачав головой, Мороз усадил его в кресло, укрыл тёплым тулупом и попросил Снегурочку принести горячего чаю. Он боялся, что, пока решит что-нибудь, мальчонка совсем замёрзнет.
Немного согревшись, Макар уснул. И Дед Мороз со Снегурочкой пошли в свой морозный кабинет – обсудить, что же им делать дальше.
Папа с мамой не находили себе места от беспокойства. Веселье у ёлки закончилось, все дети разошлись, но Макарки нигде не было. Они бегали по ярмарке и задавали встречным прохожим лишь один вопрос: «Вы не видели мальчика в костюме Деда Мороза?»
Но прохожие только пожимали плечами.
Мама заплакала:
– Неужели мы не найдём Макарушку?! Что же делать?
И тут паренёк, к которому папа в очередной раз обратился
