может и в сосульку превратить… Но всего ужаснее то, что эти ироды забрали мешок с подарками! С чем теперь к детям идти, ума не приложу!
– Давай-ка для начала выберемся отсюда, – мудро заметил Морковкин. – А там, глядишь, что-нибудь да придумаем.
Предложение было разумным.
И они вместе стали карабкаться на большой сугроб – другого способа быстро попасть на тропинку, ведущую в город, не было.
Есть идея!
– Ух! – устало произнёс Дед Мороз. Опираясь на посох, он рукавом рубахи вытер со лба пот. – Неужели выбрались?.. Давай-ка, дружок, передохнём, я совсем выбился из сил…
Морковкин согласился.
– Признаться, я тоже умаялся, – он перевёл дух и добавил: – И, пока есть время, подумаем о подарках.
– Вот супостаты! – мгновенно нахмурившись, обругал разбойников Мороз, усаживаясь прямо на снег. – Испортить такой праздник!
Но его попутчик, погрузившись в раздумья, уже не отвечал.
Немного погодя Дед Мороз поднялся на ноги, готовый продолжить путь – рассиживаться времени не было.
И тут Снеговик выдал:
– Есть два варианта решения проблемы. Первый – надо попытаться найти разбойников и забрать у них твой мешок!
– Но как? – Дед Мороз занервничал, от упоминания о разбойниках его даже передёрнуло. – А какой второй? – с надеждой в голосе поинтересовался он.
– Изготовить для ребят подарки ещё раз не удастся, просто не успеешь. Так? – уточнил Снеговичок.
– Всё верно! – Дед вздохнул понуро.
– Вот я и подумал: а что, если прийти в магазин игрушек и всё объяснить директору? Уверен, он поможет тебе с подарками! – здраво рассудил Морковкин и решительно добавил: – Обязательно поможет!
Идея была не лишена смысла. И друзья торопливо зашагали по тропинке.
Неожиданная встреча
Тропа стала шире, и вскоре путники услышали странный гул, а чуть позже – звуки ритмичной музыки и хриплые голоса… С каждым шагом шум доносился всё отчётливее.
– Похоже, у кого-то праздник в разгаре! – произнёс задумчиво Снеговик.
– Не может быть! – засомневался Дед Мороз. – Рановато для праздника!
И тут сквозь поредевшие деревья они увидели поляну. В самом её центре горел костёр, вокруг него с громкими криками танцевали люди.
Зная из личного опыта, что встречи не всегда бывают приятными, Дед Мороз остановился.
– Ну-ка, погоди, не спеши, дружок! – он преградил посохом Снеговику дорогу. – Давай-ка сначала посмотрим, что за веселье такое?
Притаившись за кустами, они стали наблюдать за происходящим.
– Да это же лесная нечисть пирует! – воскликнул Дед Мороз.
– А вместе с ними – твои старые знакомые, разбойники! – добавил Морковкин. – Так, глядишь, и подарки найдутся, – улыбнувшись, пошутил он.
Но
