авантюру, решив для себя, что ничто мне не помешает через пару лет и вправду развестись с Эрикой. В конце концов, для чего и существуют браки? Все это лишь формальность…
Мы приехали с опозданием. Мэйли было бросилась вытаскивать чемоданы из багажника – никак мне ей не объяснить простую истину, кем бы она ни трудилась, это мужская забота тяжести таскать. Почти отпихнув китаянку без каблуков бывшую с меня ростом, собрал в охапку чемоданы. В руки не поместилась только одна сумка – ее моя помощница и ухватила, победоносно фыркнув в мою сторону.
– Я тебе позже отомщу.
– Угу. Если время найдете, господин.
Помощница мотнула головой в сторону двухэтажного дома. На пороге нас уже ждал высокий лысый мужчина в льняных брюках и рубашке. Рубашка эта местами расползалась в стороны на его выдающемся животе.
– Дядя Хрут! – я расплылся в улыбке.
Помню старикана только по фотографиям и рассказам матери. Но бьюсь об заклад – обо мне в этой семье знают всё и даже больше. Что-то я уже начинаю жалеть о своем благородном решении и о надежде отдохнуть в узком семейном кругу. Двадцать четыре на семь под прицелом бдительных Бьернсонов могут мне показаться далеко не такими радужными, как я себе до сих пор представлял.
– Бруни, мой мальчик! Мы тебя заждались! Обед остыл. Если бы ты не заморачивался на счет этой машины, а разрешил себя встретить хотя бы Эрике – давно был бы дома.
Поднявшись по ступенькам, я прямиком угодил в объятья дядюшки.
– А вы… – он заметил мою спутницу. – Вы, я знаю, – показал на нее указательным пальцем и прищурил карий глаз. – Вас зовут… Хельга мне говорила по телефону… Как же, у вас такое красивое имя…
– Мэйли Чжао, господин, – поклонилась одной головой китаянка.
– Да! Точно! Мэйли! Мэйли – это имя, а Чжао фамилия. Я правильно все понял?
– Правильно, господин.
– Ну, так и запомню. Очень хорошо, – дядя похлопал меня по спине несколько раз. – Добро пожаловать, сынок. Бросай сумки на пороге и сразу к столу. Вещи позже разберете, у нас ты дома. А дома первым делом надо что? Правильно, есть!
Дядя расхохотался прокуренным голосом, вошел в дом следом и закрыл дверь. Я даже спорить не стал, действительно бросил сумки прямо на пороге и отправился в указанном направлении. Дорога была долгой, есть хотелось жутко. Я не Чжоу, науки долготерпения в любых обстоятельствах не обучен. Есть, так есть!
Я хлопнул в ладоши и потер их друг о друга:
– Так, говорите, пора обедать? – подмигнул дяде.
– Самое время, Бруни! Самое время!
Мы прошли через холл, китаянка следовала за мной по пятам. Она прекрасно знает мое отношение к ее выкрутасам в гостях и дома стоять у меня за спиной и ждать опасности. С трудом удалось договориться, что я буду решать, в каком доме ей сидеть рядом со мной за столом, а в каком
