Карандаши обрамляли лысого, выдавая в нем главаря собутыльников: как бы хорошо им не было, рослого Егора они опасались. Лысый выступил вперед, тревожно сопя. «Только этого нам не хватало», – подумал о предстоящем спектакле Егор и шагнул навстречу. Лысый придвинулся, обнаруживая кислый пивной дух, и попытался всмотреться в Егора. Егор посмотрел на него сверху вниз.
– Тебе что, проблемы нужны? – скучно поинтересовался лысый, с трудом удерживая в фокусе лицо Егора.
– Нет, – честно предупредил Егор и отодвинулся на шаг назад, чтобы глотнуть свежего воздуха. Лысый инстинктивно шагнул вперед, оступился и начал падать на Егора. Тот ухватил его подмышки, и лысый тут же охнул, опускаясь на плитку набережной. Карандаши тут же встали по бокам от него, недоуменно таращась.
– Ногу подвернул, – сообщил лысый, попытался встать и охнул еще раз. Егор помог ему подняться и поволок к скамейке, стоявшей поблизости. По набережной к ним спешили двое парней, на рукавах которых были красные повязки.
– Что случилось? – поинтересовался один из них, глядя на Егора с сочувствием. Егор кивнул на лысого, сидевшего на скамейке и растиравшего лодыжку:
– Ногу человек подвернул.
Лысый одобрительно посмотрел на Егора и улыбнулся:
– Спасибо, земляк!
– Ничего, брат, – похлопал его по плечу Егор, и они с Катериной пошли прочь.
– Я все думала, как это мужики друзьями после драки становятся, – сказала Катерина. – А тут даже до нее не дошло.
Егор ухмыльнулся:
– Взаимная благодарность за сохранение лица. В прямом и переносном смысле.
– А я уже думала, как вас растаскивать.
– А что это за дружинники?
– Местные. За порядком следят. Они и на пляже заправляют, чтобы порядок был.
– Ишь ты, – тряхнул головой Егор. – Прямо не поселок, а город будущего. А ты на этом пляже была?
– Была. Ты тоже можешь сходить. Но если у тебя ничего не болит или травм не было, лучше не сто́ит. Ослабеешь и всё.
– Учту. Ты где остановилась?
Катерина кивнула на гору впереди:
– Там же, где и ты.
– Очень оригинально со стороны отдела планирования, – проворчал Егор. – Ладно. Давай по завтра: я осмотрю завод, а ты продолжай опрос населения по Вадиму.
– Хорошо. Но чувствую, глухо будет.
– Будет, не будет, посмотрим.
Они свернули с окончившейся мощным трактиром набережной, поднялись мощеной дорожкой на гору, и Катерина подошла к малоприметной калитке. Егор кивнул наверх:
– Нам, вроде, дальше?
– Здесь тоже можно. Тут нижние ярусы. Он многоуровневый, ты не заметил, разве?
Они вошли в калитку и двинулись вдоль пахучих кустов по подсвеченной небольшими фонариками дорожке. Кусты расступились, и Егор увидел длинный домик с множеством дверей, выходящих на дорожку. Кругом сушились
