Она поднялась и ещё на пару шагов приблизилась к тёмному пятну в стремлении набрать больше снежных снарядов.
– Эй! – закричал Кевин снова, на этот раз ещё громче, и поставил руку на пояс. – Лёд слишком тонкий! Уходите оттуда, слышите!
По-прежнему никакой реакции.
Девочка невозмутимо запустила в мальчика снежком, тот увернулся и захохотал.
Кевин гневно покачал головой:
– Немыслимо!
Он начал спускаться с горки и оглянулся через плечо.
– Сидеть! – сказал он собаке, которая послушно опустилась на снег, но сразу же привстала с холодной земли.
Кевин сделал пару осторожных шагов, но крутизна и тяжёлые сапоги вынудили его перейти на бег на полпути вниз. Он потерял баланс, упал и проехал последний отрезок пути по склону на животе; снег летел ему в лицо и забивался под куртку.
Он поднялся и сконфуженно поправил одежду. Затем быстро зашагал к подножию крепостного вала.
– ВЫ ДВОЕ! – закричал он и яростно топнул ногой. Смущение после падения переросло в нервную ярость.
– А НУ ИДИТЕ СЮДА! Утонуть хотите? Там опасно!
Дети скептически переглянулись, и девочка начала двигаться в сторону Кевина, но мальчик не пошевелился.
Вместо этого он гордо вскинул голову и заявил:
– А ты за нас не решай!
– Я взрослый, поэтому я решаю, – сказал Кевин. – И я сказал: там находиться нельзя.
– Но мы же только играем, – примирительно сказала девочка.
– Да, милая, но там опасно, – Кевин наклонился к ней. – Если провалишься под лёд, можно утонуть, потому что вода очень, очень холодная. Ты же это понимаешь, да?
Девочка кивнула и уставилась на свои зелёные резиновые сапоги на тёплой подкладке.
– Эй, на воде же лёд, – с вызовом закричал мальчик, демонстрируя, что не признаёт за Кевином авторитета.
Кевин выпрямился во весь рост и подошёл к самой кромке воды.
– Весьма вероятно, но для такого большого толстого мальчика, как ты, это смертельно опасно. Лёд слишком тонкий.
Кевин демонстративно провёл тяжёлым сапогом по льду и отодвинул тонкий слой снега, как будто занавеску на окне.
– Посмотри сам! – он с триумфом указал пальцем вниз, чтобы мальчик убедился в его правоте. – Смертельно опасно…
Кевин осёкся, не закончив фразы, и зажмурился. Он медленно наклонился и попытался разглядеть предмет подо льдом, который привлёк его внимание.
Угрожающе тонкая ледяная скорлупа, точно как он и сказал, и под ней маленькие пузырьки воздуха. Но там было что-то ещё…
– В чём дело? – спросил мальчик, почувствовав, что что-то случилось. Он с любопытством сделал пару шагов в сторону Кевина.
Кевин не ответил.
Что, чёрт побери, там было подо льдом?
Он присел на корточки,
